本書是一部簡潔明快、觀點(diǎn)新穎的日本儒學(xué)小史，按主題收錄了日本東京大學(xué)教授小島毅面向公眾的多篇普及類文章。作者從思想史、政治史和文化交流史等角度，闡述了中國唐宋以來的儒學(xué)對(duì)日本中世、近世產(chǎn)生的深刻影響，指出明治維新得以成功開展的歷史前提，正是儒學(xué)精神所提供的重要思想資源。

紀(jì)伊國屋2015本屋大賞讀者票選人文書從遣唐使到黑船來航，再到明治維新。日本始終處于對(duì)外來文化的接受和選擇之中。日本有自己的思想史嗎？或者“日本思想史無通史”？（丸山真男語）為回答這個(gè)問題，日本思想史學(xué)者清水正之梳理日本各個(gè)時(shí)期的思想家、流派、代表作品，從古代到現(xiàn)代，全面了解這個(gè)國家的思維方式。本書在作者為日本放送大學(xué)授課的教材基礎(chǔ)之上編寫而成，具有權(quán)威性。