《了不起的蓋茨比》以尼克的口吻講述了鄰居蓋茨比為了與曾經(jīng)的戀人重溫舊夢，不惜付出一切代價，但最終在充滿金錢和地位的殘酷現(xiàn)實中，不僅沒有贏得愛情，還葬送了自己年輕的生命。

蓋茨比始終生活在幻想中，他天真的認為，有了錢就能贖回曾經(jīng)丟失的愛情，卻沒有認清他曾經(jīng)的美麗愛人有著一系列世故復(fù)雜的一面：不真誠、欺騙、執(zhí)著于對金錢和地位的追求……。她的自私，最終要了蓋茨比的命。更可悲的是，蓋茨比的死并沒有給曾經(jīng)光顧過他的盛大宴會、接受過他盛情款待的人們帶來一絲哀意。蓋茨比葬禮上的人氣寥寥和其曾經(jīng)宴會上的人聲鼎沸形成了鮮明對比。蓋茨比的悲劇揭露了“爵士時代”社會丑陋的一面：金錢襯托起的虛偽愛情，物欲下的虛假友誼……自私與冷漠構(gòu)成了夢滅之源。