“一方水土養(yǎng)一方人”，這是人—地關(guān)系的中國式表述。基于這一認知，中國地理百科叢書嘗試以地理學為基礎(chǔ)，融自然科學與社會科學于一體，對中國廣袤無垠的天地之間之人與環(huán)境相互作用、和諧共處的歷史和現(xiàn)狀以全方位視野實現(xiàn)一次全面系統(tǒng)、淺顯易懂的表述。學術(shù)界在相關(guān)學科領(lǐng)域的深厚積累，為實現(xiàn)這種嘗試提供了堅實的基礎(chǔ)。本叢書力圖將這些成果梳理成篇，并以讀者所樂見的形式呈現(xiàn)，借以充實地理科普讀物品種，實現(xiàn)知識的“常識化”這一目標。
　　為強化本叢書作為科普讀物的特性，保持每一地理區(qū)域的相對完整和內(nèi)在聯(lián)系，本叢書根據(jù)中國的山川形勝，劃出數(shù)百個地理單元（例如“成都平原”“河西走廊”“南海諸島”“三江平原”等），各地理單元全部拼合銜接，即覆蓋中國全境。以這些獨立地理單元為單位，將其內(nèi)容集結(jié)成冊，即是本叢書的構(gòu)成主體。除此之外，為了更全面、更立體地展示中國地理的全貌，在上述地理單元分冊的基礎(chǔ)上，又衍生出另外兩種類型的分冊：其一以同類型地理事物為集結(jié)對象，如《綠洲》《巖溶地貌》《丹霞地貌》等；其二以宏大地理事物為敘述對象，如《長江》《長城》《北緯30度》等。以上三種類型的圖書共同構(gòu)成了本叢書的全部內(nèi)容，讀者可依據(jù)自己的興趣所在以及視野幅寬，自由選讀其中部分分冊或者叢書全部。
　　本叢書的每一分冊，均以某一特定地理單元或地理事物所在的“一方水土”的地質(zhì)、地貌、氣候、資源、多樣性物種等，以及在此間展開的人類活動——經(jīng)濟、歷史、文化等多元內(nèi)容為敘述的核心。為方便不同年齡、不同知識背景的讀者系統(tǒng)而有效地獲取信息，各分冊的內(nèi)容不做嚴格、細致的分類，而只依詞條間的相關(guān)程度大致集結(jié)，簡單分編，使整體內(nèi)容得以保持有機聯(lián)系，直觀呈現(xiàn)。因此，通常情況下，每分冊由4部分內(nèi)容組成：第一部分為自然地理，涉及地質(zhì)、地貌、土壤、水文、氣候、物種、生態(tài)等相關(guān)的內(nèi)容；第二部分為經(jīng)濟地理，容納與生產(chǎn)力、生產(chǎn)方式和物產(chǎn)等相關(guān)的內(nèi)容；第三部分為歷史地理，主要為與人類活動歷史相關(guān)的內(nèi)容；第四部分為文化地理，收錄民俗、宗教、文娛活動等與區(qū)域文化相關(guān)的內(nèi)容。
　　本叢書不是學術(shù)著作，也非傳統(tǒng)意義上的工具書，但為了容納盡量多的知識，本叢書的編纂仍采用了類似工具書的體例，并力圖將其打造成為兼具通俗讀物之生動有趣與知識詞典之簡潔準確的科普讀本——各分冊所涉及的廣闊知識面被濃縮為一個個具體的知識點，紛繁的信息被梳理為明晰的詞條，并配以大量的視覺元素（照片、示意圖、圖表等）。這樣一來，各分冊內(nèi)容合則為一個相對完整的知識系統(tǒng)，分則為一個個簡明、有趣的知識點（詞條），這種局部獨立、圖文交互的體例，可支持不同程度的隨機或跳躍式閱讀，給予讀者最大程度的閱讀自由。
　　總而言之，本叢書希望通過對“一方水土”的有效展示，讓讀者對自身所棲居的區(qū)域地理和人類活動及其相互作用有更全面而深入的了解。讀者倘能因此而見微知著，提升對地理科學的興趣和認知，進而加深對人與環(huán)境關(guān)系的理解，則更是編者所樂見的。
　　受限于圖書的篇幅與體量，也基于簡明、方便閱讀等考慮，以下諸項敬請讀者留意：
　　1.本著求“精”而不求“全”的原則，本叢書以決定性、典型性、特殊性為詞條收錄標準，以概括分冊涉及的知識精華為主旨。
　　2.詞條（包括民族、風俗等在內(nèi)）釋文秉持“述而不作”的客觀態(tài)度。
　　3.本叢書以國家基礎(chǔ)地理信息中心提供的1∶100萬矢量地形要素數(shù)據(jù)（DLG）為基礎(chǔ)繪制相關(guān)示意圖，并依據(jù)叢書內(nèi)容的需要進行標示、標注等處理，或因應(yīng)實際需要進行縮放使用。相關(guān)示意圖均不作為權(quán)屬爭議依據(jù)。
　　4.本叢書所涉省（自治區(qū)、直轄市、特別行政區(qū)）、市（地區(qū)、自治州、盟）、縣（區(qū)、市、自治縣、旗、自治旗）等行政區(qū)劃的標準名稱，均統(tǒng)一標注于各分冊的“區(qū)域地貌示意圖”中。此外，非特殊情況，正文中不再以具體行政區(qū)劃單位的全稱表述（如“北京市朝陽區(qū)”，正文中簡稱為“北京朝陽”）。
　　5.歷史文獻資料中的專有名詞及計量單位等，本叢書均直接引用。
　　這套陸續(xù)出版的科普叢書得到不同學科領(lǐng)域的多位專家、學者的悉心指導(dǎo)與大力支持，更多的專家、學者參與到叢書的編、撰、審諸環(huán)節(jié)中，大量攝影師及繪圖工作者承擔了叢書圖片的拍攝和繪制工作，眾多學術(shù)單位為叢書提供了資料及數(shù)據(jù)支持，共同為叢書的順利出版做出了切實的貢獻，在此一并表示感謝！
　　囿于水平之限，叢書中掛一漏萬的情況在所難免，亟待讀者的批評與指正，并歡迎讀者提供建議、線索或來稿。
　　中國地理百科叢書編委會