地震沉積學(xué)是在地震地層學(xué)和層序地層學(xué)的基礎(chǔ)上發(fā)展起來(lái)的一門新興交叉學(xué)科，該術(shù)語(yǔ)最早由美國(guó)得克薩斯州大學(xué)奧斯汀分校曾洪流教授提出。1998年，他和Backus、Henry等在《Geophysics》上發(fā)表利用地震資料制作地層切片的論文，首次使用了“地震沉積學(xué)”一詞，認(rèn)為地震沉積學(xué)是利用地震資料來(lái)研究沉積巖及其形成過(guò)程的一門學(xué)科。2000年，Schlager等認(rèn)為，地震沉積學(xué)是基于高精度地震資料、現(xiàn)代沉積環(huán)境和露頭古沉積環(huán)境模式的聯(lián)合反饋來(lái)識(shí)別沉積單元的三維幾何形態(tài)、內(nèi)部結(jié)構(gòu)和沉積過(guò)程的一門學(xué)科。2006年，朱筱敏認(rèn)為.地震沉積學(xué)是以現(xiàn)代沉積學(xué)、層序地層學(xué)和地球物理學(xué)為理論基礎(chǔ)，利用三維地震資料及地質(zhì)資料，經(jīng)過(guò)層序地層、地層切片、地震屬性分析、巖心巖性和沉積相刻度研究，確定地層巖石宏觀特征、砂體成因、沉積體系發(fā)育演化、儲(chǔ)層質(zhì)量及油氣分布的地質(zhì)學(xué)科（包含地震巖性學(xué)和地震地貌學(xué)）。2011年，曾洪流又對(duì)地震沉積學(xué)概念進(jìn)行了深化，認(rèn)為地震沉積學(xué)是通過(guò)地震巖性學(xué)（巖性、厚度、物性和流體等特征）、地震地貌學(xué)（古沉積地貌、古侵蝕地貌、地貌單元相互關(guān)系和演變及其他巖類形態(tài)）的綜合分析，研究巖性、沉積成因、沉積體系和盆地充填歷史的學(xué)科。
　　近10年來(lái)，美國(guó)AAPG年會(huì)和IAS國(guó)際會(huì)議均將地震沉積學(xué)作為重要論題開展學(xué)術(shù)交流。2005年和2010年先后在美國(guó)休斯敦召開了地震沉積學(xué)國(guó)際會(huì)議，推動(dòng)了地震沉積學(xué)的核心地震巖性學(xué)和地震地貌學(xué)的發(fā)展。目前，在國(guó)際上已經(jīng)掀起了地震沉積學(xué)的研究熱潮，國(guó)外已有許多學(xué)者在北關(guān)、西非、南亞等含油氣盆地開展了一系列的地震沉積學(xué)研究，并在油氣勘探和開發(fā)方面取得了顯著的效果。中國(guó)石油地質(zhì)研究人員已將先進(jìn)的地震沉積學(xué)理論方法引入到中國(guó)陸相沉積盆地沉積體系和薄層沉積砂體研究中，在巖性油氣勘探與開發(fā)中發(fā)揮了積極作用并取得了良好效果。
　　地震沉積學(xué)研究基于下列兩個(gè)基本原理：一般沉積體系都具有寬度遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于厚度的特征（Galloway等，1983）；用地震垂向分辨率在垂向上無(wú)法識(shí)別的地質(zhì)體，在平面上有可能通過(guò)地震水平分辨率被識(shí)別出來(lái)。三維地震勘探技術(shù)的快速發(fā)展為沉積砂體成像提供了無(wú)與倫比的基礎(chǔ)。在很多情況下，以地震數(shù)據(jù)層面屬性為基礎(chǔ)，通過(guò)900相位調(diào)整、大量層面屬性研究，可優(yōu)選出振幅、方位角、相似性、方差等多種與沉積體系層面幾何形態(tài)有關(guān)的屬性。結(jié)合層面三維可視化技術(shù)、地質(zhì)歷史時(shí)期構(gòu)造形態(tài)恢復(fù)等技術(shù)，展現(xiàn)不同地質(zhì)歷史時(shí)期的沉積體系形態(tài)特征，依據(jù)沉積砂體形態(tài)和沉積模式對(duì)地震平面屬性資料（地層切片）進(jìn)行沉積地貌分析。當(dāng)?shù)孛卜治雠c地震平面屬性分析結(jié)合后，可以得到重要的沉積地質(zhì)信息。最后，通過(guò)巖心、鉆測(cè)井和實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)的綜合研究和刻度，可識(shí)別2-3m的薄層砂體，闡明沉積體系的發(fā)育演化等地質(zhì)特征。