《禮記·大學(xué)》稱(chēng)：“古之欲明明德于天下者，先治其國(guó)。欲治其國(guó)者，先齊其家。欲齊其家者，先修其身……身修而后家齊，家齊而后國(guó)治，國(guó)治而后天下平。”孝是儒家修身、齊家、治國(guó)、平天下必備的道德素質(zhì)。
　　“百善孝為先�！薄靶ⅰ�，是子女后輩對(duì)父母尊長(zhǎng)的奉養(yǎng)、敬愛(ài)、恭順�！缎⒔�(jīng)？圣治章》講：“孝子之事親也，居則致其敬，養(yǎng)則致其樂(lè)，病則致其憂，喪則致其哀，祭則致其嚴(yán)。”這里的敬、樂(lè)、憂、哀、嚴(yán)，都是孝�！梆B(yǎng)父母為孝，善兄弟為悌�！薄般�”，是兄弟姐妹之間團(tuán)結(jié)、友善、敬愛(ài)的橫向關(guān)系。
　　家國(guó)倫理即家庭倫理和國(guó)家政治倫理。家庭倫理是指父子、兄弟、夫婦、長(zhǎng)幼之間應(yīng)遵守的倫理道德，簡(jiǎn)單說(shuō)即父慈、子孝、兄友、弟恭、夫義、婦聽(tīng)。國(guó)家政治倫理實(shí)際是家庭倫理的政治化。因此，孟子講的“父子有親，君臣有義，夫婦有別，長(zhǎng)幼有序，朋友有信”，以及本書(shū)敘述的五倫、六順、七教、八德、十禮等，既有父子、兄弟、夫婦間的家庭倫理，也有君臣、臣民之間的政治倫理。
　　孟子講：“天下之本在國(guó)，國(guó)之本在家，家之本在身�！笨酌系母呙髦�處，就是把社會(huì)政治收縮為家庭人倫，再由家庭人倫發(fā)散到社會(huì)政治�！凹摇笔侵袊�(guó)傳統(tǒng)社會(huì)的組織核心，叫作“天下一家”。國(guó)是大家，家是小國(guó)；君為國(guó)父，父為家君；家國(guó)同構(gòu)，君父同倫。“國(guó)”和“家”，“君臣”和“父子”，“忠”和“孝”是統(tǒng)一的。孝道轉(zhuǎn)化為治國(guó)之道，滲透到國(guó)家制度的方方面面。君長(zhǎng)“以孝治天下”，家長(zhǎng)“以孝齊家”。國(guó)家由天子這個(gè)大家長(zhǎng)以及各級(jí)“父母官”來(lái)實(shí)行“父權(quán)制”管理。政治上統(tǒng)治與被統(tǒng)治的關(guān)系同時(shí)還是一種家庭倫理道德上的血緣情感關(guān)系。為政者是“愛(ài)民如子”的父母官，是造福天下的“家主人”。老百姓是他們的子民、赤子。政治上的忠也是宗法上的孝，接受君父、“父母官”的統(tǒng)治就是恪盡孝道。為國(guó)家、為民族建功立業(yè)，既是忠臣事君報(bào)國(guó)，又是孝子揚(yáng)名顯親。
　　家國(guó)倫理相結(jié)合的孝文化，雖然是歷代王朝維持統(tǒng)治的倫理工具，但它也培養(yǎng)了中國(guó)人對(duì)祖國(guó)、炎黃子孫、父母之邦強(qiáng)烈的認(rèn)同感和歸屬感，成為中華民族凝聚力和愛(ài)國(guó)主義的精神源泉。它鑄造了中華民族最神圣、最震撼、最具典型價(jià)值的大忠大孝。尤其是在民族危亡的緊要關(guān)頭，一句“骨肉同胞們”、“兄弟姐妹們”，就能使人們熱血沸騰、同仇敵愾。西方國(guó)家則是上帝啊，阿門(mén)！因?yàn)橹腥A民族的愛(ài)國(guó)主義附麗于固定的血緣，而西方則附麗于固定的宗教。同時(shí)，孝還是一種不可抗拒的道德約束力量和維存力量。光宗耀祖，不辱沒(méi)祖先、不辜負(fù)父母的觀念，激勵(lì)著人們加強(qiáng)道德的自律和事業(yè)的進(jìn)取，為國(guó)家、為民族立事、立功，甚至是從容犧牲。
　　本書(shū)立足于新的時(shí)代進(jìn)程和學(xué)術(shù)研究成果，對(duì)孝的產(chǎn)生和嬗變、家庭倫理、國(guó)家政治倫理等進(jìn)行系統(tǒng)介紹和深入剖析。其中孝的產(chǎn)生和嬗變包括：孝的初始、孔孟的孝道、孝的經(jīng)典、孝的范式化、孝的扭曲和強(qiáng)化、孝的宇宙本體化和神化等。家庭倫理包括：父慈子孝、兄友弟恭、姑慈婦聽(tīng)、祖孫隔代親、家長(zhǎng)和族長(zhǎng)、家訓(xùn)和家法等。國(guó)家政治倫理包括：家庭倫理與國(guó)家政治的結(jié)合、國(guó)家制度中滲透的孝、中華民族的大忠大孝等內(nèi)容。對(duì)孝與家國(guó)倫理所涉及的人物、事跡，以及衍生出的典故、名詞、成語(yǔ)、諺語(yǔ)等，均考述源流嬗變。
　　本書(shū)所用的資料均取材于儒家經(jīng)典、歷代正史、諸子書(shū)、類(lèi)書(shū)、各種野史和雜著。書(shū)中的每一情節(jié)、人物以及人物語(yǔ)言都來(lái)自文獻(xiàn)記載，言之有據(jù)，絕對(duì)不敢杜撰。在觀點(diǎn)上，努力遵循“寓論斷于序事”的原則，盡量不強(qiáng)生其文。必須“辯疑惑，釋凝滯”之處，則用簡(jiǎn)單明了的語(yǔ)言進(jìn)行深入淺出的剖析。
　　但愿讀者朋友通過(guò)拙作，豐富知識(shí)，啟迪思維，陶冶情操，接受民族精華的洗禮，沖破世俗偏見(jiàn)的誤區(qū)，更加理智地觀察社會(huì)，體味人生，善待父母子女，和諧家國(guó)關(guān)系。不讓天下父母寒心，不讓天下子女束縛個(gè)性，不讓社會(huì)發(fā)展受到障礙。這是本書(shū)的宗旨，也是本人的奢望。
　　由于水平和時(shí)間所限，本書(shū)難免有疏漏、不當(dāng)，甚至錯(cuò)誤之處，敬請(qǐng)讀者朋友和方家賜正。