中國(guó)已經(jīng)站在新的歷史起點(diǎn)上，如何理解18大以來的中國(guó)外交？
　　今天國(guó)內(nèi)外對(duì)中國(guó)外交的興趣與好奇幾乎著迷，人們對(duì)中國(guó)外交的關(guān)注度之高與中國(guó)國(guó)力提升成正比。中國(guó)越發(fā)展、越引人注目，也越苛求。處于聚光燈下的中國(guó)，其言行舉止都受到來自世界各地挑剔的目光。
　　當(dāng)國(guó)內(nèi)有人認(rèn)為中國(guó)外交還是太軟時(shí)；國(guó)外則有人認(rèn)為中國(guó)外交已經(jīng)咄咄逼人。這兩種觀點(diǎn)南轅北轍，互不妥協(xié)，卻難以描述今天中國(guó)外交的本質(zhì)特征。
　　十八大以來以習(xí)近平為總書記的黨中央開拓創(chuàng)新，提出了一系列治國(guó)理政的重要論述，中國(guó)外交呈現(xiàn)新氣象。2014年11月，習(xí)近平在中央外事工作會(huì)議上發(fā)表重要講話時(shí)強(qiáng)調(diào)：“中國(guó)必須有自己特色的大國(guó)外交。我們要在總結(jié)實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)的基礎(chǔ)上，豐富和發(fā)展對(duì)外工作理念，使我國(guó)對(duì)外工作有鮮明的中國(guó)特色、中國(guó)風(fēng)格、中國(guó)氣派�！比绾谓馕鲞@些新理念，它們?nèi)绾沃厮苤袊?guó)的大周邊，如何影響中國(guó)與外部世界的關(guān)系？
　　中國(guó)外交的新表述、新倡議、新理念層出不窮：如中國(guó)夢(mèng)、一帶一路、亞洲新安全觀、發(fā)展觀、正確的義利觀、新型大國(guó)關(guān)系、合作共贏的新型國(guó)際關(guān)系、中國(guó)特色大國(guó)外交、打造周邊命運(yùn)共同體、人類命運(yùn)共同體等等，林林總總。其中，“一帶一路”無疑是中國(guó)最具雄心的對(duì)外戰(zhàn)略倡議，勾畫出了21世紀(jì)一幅波瀾壯闊的合作發(fā)展圖景，展現(xiàn)了中國(guó)的雄心與領(lǐng)導(dǎo)力。
　　中國(guó)如何與世界頭號(hào)大國(guó)美國(guó)相處？過去中美實(shí)力差距懸殊，這并不是一個(gè)突出的問題；而現(xiàn)在中國(guó)坐二望一，這便成了一個(gè)十分尖銳而緊迫的挑戰(zhàn)。國(guó)內(nèi)外對(duì)中美是否會(huì)落入“修昔底德陷阱”的爭(zhēng)論不斷。
　　美國(guó)既是大國(guó)，也是中國(guó)的周邊國(guó)家。當(dāng)今中國(guó)所面對(duì)的眾多問題集中在周邊，而其背后的推手便是太平洋彼岸的美國(guó)。美國(guó)以亞太“再平衡”為抓手，“重返”亞洲，既是今天亞洲地區(qū)的問題，也是解決問題的部分答案。
　　中國(guó)的崛起創(chuàng)造了奇跡，找到了一條和平發(fā)展道路，顛覆了不少預(yù)言者的經(jīng)驗(yàn)判斷。作為亞洲乃至全球的變量之一，中國(guó)的外交政策調(diào)整必將對(duì)亞太乃至美中關(guān)系產(chǎn)生重要影響。
　　毫不夸張地說，中國(guó)正成為一個(gè)催化性力量，即有能力制造新的話題，并推動(dòng)這一話題成為主流話語(yǔ)�！耙粠б宦贰北闶且粋�(gè)生動(dòng)的例證，越來越受到世界各國(guó)家重視。事實(shí)上，當(dāng)前世界變化的一個(gè)新現(xiàn)象就是：中國(guó)關(guān)心什么，地區(qū)就要關(guān)心什么，全球就關(guān)心什么。反之，就會(huì)落單，就會(huì)錯(cuò)過未來。換言之，它們關(guān)心中國(guó)實(shí)際上就是關(guān)注自己的命運(yùn)。
　　美國(guó)將是最后一個(gè)帝國(guó)。當(dāng)前中美關(guān)系正于歷史與未來的晨昏線，既復(fù)雜，又簡(jiǎn)單，一個(gè)顯著變化就是，中美互為對(duì)方政策的影像，中美相互需要，相互依存，逐漸形成一個(gè)新的共同體。美國(guó)越來越在乎中國(guó)的看法，這是由于美國(guó)越來越多地從中國(guó)的眼里看自己，尤其擔(dān)心中國(guó)看扁美國(guó)；中國(guó)在乎美國(guó)的感受，因?yàn)橹袊?guó)也從與美國(guó)的交往中打量自己。
　　崛起的中國(guó)倡導(dǎo)以新型大國(guó)關(guān)系來取代“強(qiáng)國(guó)必霸”，倡導(dǎo)以建立命運(yùn)共同體來替代零和博弈，倡導(dǎo)結(jié)伴不結(jié)盟，這些思想均具有時(shí)代的先進(jìn)性。
　　中國(guó)外交展現(xiàn)前所未有的自信，這種自信不僅是基于對(duì)形勢(shì)的準(zhǔn)確研判，而且基于對(duì)困難與挑戰(zhàn)的清醒認(rèn)識(shí)。坦率地講，中國(guó)外交并非完美無缺，有時(shí)也可做得更好，有的地方也需要改進(jìn)。任何政策調(diào)整也難以一勞永逸地化解挑戰(zhàn)，需要不斷集思廣益，時(shí)刻保持憂患意識(shí)，居安思危。
　　世界新秩序重塑之路比想象的要艱難。國(guó)際形勢(shì)亂云飛渡，國(guó)際熱點(diǎn)新舊疊加，戰(zhàn)火不斷，危機(jī)連綿，在全球化狂飆猛進(jìn)之時(shí)，還有多少黑天鵝從天而降？由于中國(guó)所處國(guó)際地位與環(huán)境發(fā)生了顯著變化，國(guó)際社會(huì)對(duì)中國(guó)的期待前所未有，中國(guó)外交如何保持定力，趨利避害，開拓創(chuàng)新，化險(xiǎn)為夷，為中國(guó)夢(mèng)的實(shí)現(xiàn)創(chuàng)造條件、提供助力，成為一重大緊迫課題。
　　作者長(zhǎng)期跟蹤研究中國(guó)外交，美國(guó)對(duì)外政策與中美關(guān)系，曾擔(dān)任中國(guó)駐美國(guó)大使館公使銜參贊（2007-2011），2012年出版《一個(gè)外交官的美國(guó)密談》（江蘇人民出版社）專著，著重講述中國(guó)外交官眼中的美國(guó)政治萬花筒和紙牌屋的故事。
　　本書精選了近年來筆者對(duì)中國(guó)外交的觀察與思考，從其脈絡(luò)中可以發(fā)現(xiàn)這是一個(gè)不斷深化的認(rèn)識(shí)過程。本書分為上篇、中篇與下篇，上篇論述中國(guó)外交的新發(fā)展；中篇是對(duì)中美關(guān)系的新觀察；下篇是聚焦世界秩序的重塑，環(huán)環(huán)相扣，可溫故而知新。希望這些思考能為讀者理解中國(guó)新外交、理解中美關(guān)系提供有益的視角。