故事發(fā)生在清代末期，河南安陽小屯村。村民在田間耕作時經(jīng)常會從地里刨出些骨頭片，因為大多數(shù)骨頭片上刻著一些怪異的符號，村民認為這些骨頭肯定與古代神靈有關，于是取名“龍骨”，他們覺得“龍骨”并沒有什么用途，便隨手扔在地頭路旁。

　　一天，村民李成生了膿瘡，沒錢去看病，他又痛又癢，突然想起“龍骨”能治病的偏方，便去地頭找一塊“龍骨”回來磨成細粉，抹在膿瘡上。沒想到幾天之后，膿瘡漸漸痊愈了！李成心想“龍骨”既然是藥材，肯定能賣給藥鋪換幾個錢用。于是他把地邊的“龍骨”碎片收集起來，拿到縣城藥鋪里面去賣，并講述了自己療瘡的經(jīng)過。

　　藥鋪掌柜知道古代醫(yī)書上有“龍骨”這一味藥材，卻不知“龍骨”當?shù)匾渤霎a(chǎn)，而此“龍骨”與醫(yī)書所記載的“龍骨”性質(zhì)相同，也能治病，故買下“龍骨”，這事讓李成賺了一筆錢。由于藥鋪不想要那些帶有符號的“龍骨”，李成便把“龍骨”上的符號一點點磨平。李成并不知道他的所作所為，給中國文字史造成了不可估量的損失。

　　驗藥發(fā)現(xiàn)一個大秘密1899年，家住北京的王懿榮先生，時任國子監(jiān)祭酒（相當于民國時期的教育部部長及中央大學校長），是一位金石學者和歷史學家，因患有瘧疾，請一位老中醫(yī)來為他看病。老中醫(yī)診脈后照常開具了藥方，家人拿著藥方去達仁堂抓了藥�；貋砗�，王懿榮先生像往常一樣，一味一味地驗藥。突然，他驚訝地發(fā)現(xiàn)“龍骨”碎片上面有的競刻有一些符號，雖然已模糊不清了，但他仍敏感地意識到，這些骨頭上的符號可能是古人所刻，可惜“龍骨”是碎片，看不清符號之間的關系。

　　于是，他匆匆來到達仁堂藥店，向老板仔細打聽“龍骨”的來歷。原來這些“龍骨”是從山東濰縣范濰卿手里買進的，過幾天范濰卿還要來送“龍骨”。王懿榮先生請藥店老板收到“龍骨”后不要砸碎，讓他看過再說，藥店老板答應了。

　　幾天后，范濰卿送來十二片“龍骨”。藥店老板請王懿榮前來看看。王懿榮仔細辨認，認為這些刻在龜背牛骨上的符號從排列方式來看，很可能是遠古文字。于是他欣然買下這十二片“龍骨”，并且請范濰卿回去后再找一些來，同時還派人去安陽尋找，就這樣，王懿榮陸續(xù)收集了1500多片“龍骨”。

　　后來，在劉鄂、羅振玉、王國維等學者的共同參與研究下，王懿榮終于搞清楚這些“龍骨”是殷商王室的占卜工具，甲骨上所刻符號是記錄的占卜原由和結果，確定為中國最早出現(xiàn)的文字——甲骨文，是非常珍貴的史料，王懿榮也因此有“甲骨文之父”之稱。

　　1928年，時任教育部部長的蔡元培先生，聘請留美博士李濟對殷墟進行過四次大規(guī)模的考察，并以大量考古實物，證實殷商王朝的存在，把中華民族的歷史向前推進了五個世紀。

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