火堆噼啪作響，一縷縷灰煙飄出洞口石檐的窟窿，紅光映照著刻在洞壁上的盤(pán)蛇和長(zhǎng)牙瞪眼的野獸。這還是在山洞里，但西蒙仍覺(jué)寒冷刺骨。他在發(fā)燒，忽睡忽醒。白天還能曬曬陽(yáng)光，夜晚卻凍得發(fā)抖，他感覺(jué)體內(nèi)仿佛結(jié)了灰色的冰，四肢僵硬，全身凝霜。他懷疑自己再也感覺(jué)不到溫暖了。

他溜出了冰冷的伊坎努克山洞和病懨懨的身體，在夢(mèng)境之路游蕩，無(wú)助地在一個(gè)個(gè)幻象間穿梭。有好幾次，他以為自己回到了�；籼兀�回到曾經(jīng)居住現(xiàn)在卻永遠(yuǎn)無(wú)法回去的城堡家園：陽(yáng)光溫暖的草坪、陰影下的角落、隱秘的墻洞——那是天下最宏偉的住所，充斥著喧鬧、色彩和音樂(lè)。他又在籬笆花園里散步，洞外呼嘯的風(fēng)也在夢(mèng)境中回響，輕柔地拂過(guò)葉片，搖晃著精美的籬笆。

在一個(gè)怪夢(mèng)里，他似乎回到莫吉納醫(yī)師的房間。房間挪到了某座高塔的頂部，云飄過(guò)高高的拱窗。老人在一本打開(kāi)的大書(shū)旁焦躁地踱步，但在那專心致志和沉默當(dāng)中，隱藏著令人害怕的東西。莫吉納似乎完全沒(méi)注意到西蒙的存在，只是死死盯著書(shū)頁(yè)上三把劍的粗糙圖畫(huà)。

西蒙挪到窗邊。風(fēng)在嘆息，卻感受不到吹拂。他低頭俯視庭院，發(fā)現(xiàn)有個(gè)孩子，正瞪著憂郁的大眼睛回望著他。是個(gè)矮小的黑發(fā)女孩。她舉起一只手，像要打招呼，但轉(zhuǎn)眼就不見(jiàn)了。

腳下，塔樓和莫吉納雜亂無(wú)章的房間漸漸融化，仿佛退潮一般。老人是最后一個(gè)消失的。他像個(gè)影子，身形在漸漸亮起的光照下慢慢隱沒(méi)，但最終還是沒(méi)能抬頭看西蒙一眼。他粗糙的雙手忙著翻動(dòng)書(shū)頁(yè)，仿佛在不安地尋求解答。西蒙呼喚著他，但整個(gè)世界已變得灰暗寒冷，只剩下旋轉(zhuǎn)的霧氣和其他夢(mèng)境的碎片……

他醒了。自從下了霧沙穆山，他像這樣醒來(lái)過(guò)好多次。他看到黑夜般的山洞，又看到黑斯坦和吉呂岐躺在刻著如尼文的石墻邊。愛(ài)克蘭人縮在斗篷里呼呼大睡，胡子垂到胸口。希瑟?jiǎng)t合攏指頭細(xì)長(zhǎng)的雙手，眼睛盯著掌心。吉呂岐似乎神游在外，雙眼閃爍不定，手里好像捧著什么東西，反射著余燼般的光。西蒙想說(shuō)些什么——他渴望溫暖和聲音——但睡意再次襲來(lái)。

風(fēng)聲那么響……

山風(fēng)在洞外嗚咽，就像繞過(guò)�；籼厮�頂?shù)拇箫L(fēng)……也像穿過(guò)奈格利蒙城垛的勁風(fēng)。

那么悲哀……風(fēng)聲那么悲哀……

很快他又睡著了。除了微弱的呼吸聲，還有那孤獨(dú)的凌霄之歌，山洞里一片安寧。

這只是個(gè)洞，但作為監(jiān)牢已經(jīng)足夠。洞底與洞口落差二十肘尺，深入岷塔霍巖心，約有兩個(gè)人類或四個(gè)矮怪頭腳相連那么寬，洞壁被打磨拋光，仿佛雕刻師的大理石杰作，連蜘蛛都難落腳。整個(gè)洞跟地牢一樣，又黑又冷又潮濕。

岷塔霍的鄰峰白雪皚皚，月亮高懸其上，但只有一小片月光能探到洞底，完全照不亮洞里兩個(gè)一動(dòng)不動(dòng)的身影。從升起到現(xiàn)在，月亮一直是這副模樣：蒼白的月輪——或叫塞達(dá)，這是矮怪對(duì)她的稱呼——緩緩穿過(guò)黑漆漆的天域，是夜空中唯一移動(dòng)的東西。

這時(shí)，洞口有什么東西攪亂了平靜。一個(gè)小小的身子靠過(guò)來(lái)，瞇眼看向洞底濃重的陰影。

“賓拿比克……”終于，蹲下的身影用矮怪特有的喉音說(shuō)道，“賓拿比克，能聽(tīng)到嗎？”

就算底下有個(gè)人影真被驚動(dòng)，他也沒(méi)發(fā)出任何聲音。最后，又是石坑頂?shù)挠白娱_(kāi)口道。

“九日九候，賓拿比克，你的長(zhǎng)矛立在我的洞口，我一直在等你。”

出口的詞句仿佛詠唱，但聲音顫抖，停頓片刻后又繼續(xù)說(shuō)下去�！拔以诘群�，我在回音地呼喚你的名字�？沙�了我自己的聲音，什么答復(fù)都沒(méi)有。為什么你不來(lái)拿回你的矛？”

依然沒(méi)有回應(yīng)。

“賓拿比克？為什么不回答？你欠我一個(gè)答復(fù)，你不承認(rèn)嗎？”

洞底，另一個(gè)稍大的人影挪動(dòng)一下。淡藍(lán)色的瞳孔反射出一絲微弱的月光。

“矮怪你嚷嚷什么？把從沒(méi)加害過(guò)你們的人丟到洞里，已經(jīng)夠惡劣了，還要在我們睡覺(jué)時(shí)亂喊一通？”

蹲下的人影僵了半晌，像一頭被閃光嚇呆的鹿，隨后便消失在夜色中。

“很好。”瑞摩加人施拉迪格再次裹緊潮濕的斗篷，蜷起身子，“賓拿比克，不知道那矮怪對(duì)你說(shuō)了什么。反正我不咋喜歡你的族人。他們跑來(lái)嘲笑你——還有我。不過(guò)嘛，他們討厭我這瑞摩加人也不奇怪�！�

一旁的矮怪默不作聲，只用黑眼睛煩心地盯著瑞摩加人。過(guò)了會(huì)兒，施拉迪格翻了個(gè)身，發(fā)著抖，試著入睡。

“可是吉呂岐，你不能走�。　蔽髅膳吭诓輭|邊緣，裹著毯子抵御寒冷。一陣眩暈襲來(lái)，他咬緊牙關(guān)。從蘇醒到現(xiàn)在已經(jīng)五天了，可他還沒(méi)法起身。

“我必須走。”希瑟垂下雙眼，好像不敢正視西蒙懇求的目光，“我已經(jīng)派矢介第和津志波先行一步，但我也必須回去。我頂多還能留一兩天，塞奧蒙，這已經(jīng)是極限了，我不能推卸我的責(zé)任。”

“你得幫我救出賓拿比克！”西蒙把腳從冰冷的石地板上抽回，放到床上，“你說(shuō)矮怪相信你，那就讓他們放了賓拿比克，然后我們一起走。”

吉呂岐自唇間輕出一口氣。“年輕的塞奧蒙，沒(méi)那么簡(jiǎn)單�！彼�用幾乎不耐煩的語(yǔ)氣說(shuō)，“我沒(méi)有權(quán)利和能力強(qiáng)迫坎努克人做任何事。另外，我還有你無(wú)法理解的其他任務(wù)與職責(zé)。之所以逗留到現(xiàn)在，只因?yàn)槲蚁肟吹侥隳苷酒饋?lái)。我舅舅堪冬甲奧早就回角天華了。我對(duì)家族和血親負(fù)有責(zé)任，所以我必須快些回去。”

“必須？可你是王子啊！”

希瑟搖搖頭。“在我們的語(yǔ)言里，這個(gè)詞的含義跟你們認(rèn)為的不一樣，塞奧蒙。我確實(shí)屬于王族，但我不命令人，也不統(tǒng)管人。幸運(yùn)的是，我也不受人管轄——除了特殊時(shí)期、特殊事務(wù)。而我雙親已經(jīng)宣布，眼下就是特殊時(shí)期�！蔽髅伤坪踉诩獏吾�的聲音里聽(tīng)出了一絲憤怒，“不過(guò)別擔(dān)心，你和黑斯坦不是囚犯�？才�克人尊重你們。只要你們想離開(kāi)，他們會(huì)讓你們走的�！�

“我不會(huì)丟下賓拿比克。”西蒙攥緊斗篷，“還有施拉迪格�！�

這時(shí)，一個(gè)矮小的人影出現(xiàn)在門(mén)口，禮貌地咳嗽一聲。吉呂岐扭過(guò)頭，頷首示意。那是個(gè)坎努克老婦，她走上前來(lái)，將一個(gè)冒蒸汽的罐子放在吉呂岐腳下，又從帳篷般的羊皮大衣里取出三只碗，放在地上圍成半圓。她短小的手指動(dòng)作靈活，圓臉布滿皺紋，面無(wú)表情，但在四目相交的短短一瞬間，西蒙發(fā)現(xiàn)她的眼里閃過(guò)一絲恐懼。布置完了，她默默退出山洞，跟來(lái)時(shí)一樣，靜靜地消失在門(mén)簾下。

她在怕什么？西蒙好奇地想。怕吉呂岐？可賓拿比克說(shuō)，坎努克人和希瑟一向關(guān)系不錯(cuò)——應(yīng)該是吧。

他突然想到了自己：個(gè)子有矮怪兩倍高，紅頭發(fā)，滿臉剛長(zhǎng)出來(lái)的胡子，身子卻瘦得像根麻稈。但他裹在毯子里，坎努克老婦又怎能看到？在坎努克人眼中，西蒙與他們仇視的瑞摩加人有什么不同嗎？幾百年來(lái)，施拉迪格的族人是不是一直在跟矮怪爭(zhēng)斗？

“要來(lái)點(diǎn)兒?jiǎn)�，塞奧蒙？”吉呂岐問(wèn)道，從罐子里倒了些冒熱氣的液體，“他們?yōu)槟銣?zhǔn)備了碗。”

西蒙伸出一只手�！坝质菧�？”

“這是aka，坎努克人這樣叫——你可以稱之為茶�！�

“茶？”他急切地拿過(guò)碗。朱迪絲，海霍特的廚房女管事，對(duì)泡茶很有心得。在一整天漫長(zhǎng)的工作后，她會(huì)坐下來(lái)，美美地泡上一大杯分量十足的熱茶，讓整個(gè)廚房都彌漫著南方群島的香草氣息。她心情好時(shí)，也會(huì)讓西蒙喝一點(diǎn)兒。烏瑟斯啊，他太想自己的家了！

“我沒(méi)想到……”他說(shuō)著，灌了一大口，卻立刻咳著噴了出來(lái)，“這是什么？”他被嗆到了�！斑@才不是茶！”

吉呂岐也許笑了，但他把碗湊到嘴邊，慢慢品嘗，讓人辨不清表情�！爱�(dāng)然是茶�！毕Ｉ�回答，“不過(guò)嘛，坎努克人用的香草跟你們蘇霍達(dá)亞用的不一樣。要真一樣才奇怪，你想想，他們跟你們有多少貿(mào)易往來(lái)。”

西蒙抹抹嘴，一臉怪相�！翱蛇@是咸的！”他聞聞茶碗，又做了個(gè)鬼臉。

希瑟點(diǎn)點(diǎn)頭，繼續(xù)啜飲�！笆前�，他們放了鹽——還有黃油�！�

“黃油？”

“麻津美麓的子孫天差地別�！奔獏吾獓�(yán)肅地說(shuō)，“……差別多到不可勝數(shù)�！�

西蒙厭惡地將茶碗放下�！包S油！烏瑟斯救救我吧，真是個(gè)糟糕的體驗(yàn)。”

吉呂岐平靜地喝完茶。提到麻津美麓，西蒙又想起了他的矮怪朋友，有一晚在森林里，他曾唱過(guò)有關(guān)月亮女神的歌。西蒙的情緒又酸楚起來(lái)。

“那我們能為賓拿比克做些什么呢？”西蒙問(wèn)，“隨便什么。”

吉呂岐抬起貓一樣的平靜雙眼。“我們明天會(huì)有機(jī)會(huì)談?wù)勊�的事。我不清楚他犯了什么罪。沒(méi)幾個(gè)坎努克人會(huì)說(shuō)母語(yǔ)以外的語(yǔ)言——像你伙伴這種的確罕見(jiàn)——我也不太會(huì)說(shuō)坎努克語(yǔ)。而他們也不大樂(lè)意跟外來(lái)者交流。”

“明天會(huì)發(fā)生什么？”西蒙又躺回他的床墊。他的腦袋在一下下地抽痛。為什么他還是這么虛弱？

“我覺(jué)得，會(huì)有場(chǎng)……審判�？才�克統(tǒng)領(lǐng)會(huì)到場(chǎng)聽(tīng)審，并下達(dá)裁決�！�

“我們會(huì)為賓拿比克作證？”

“不，塞奧蒙，沒(méi)有證人�！奔獏吾獪睾偷卣f(shuō)，一瞬間，他的臉上掠過(guò)一絲異樣的神情，“我們要去是因?yàn)槟阌鲆?jiàn)了山龍……還活了下來(lái)�？才�克統(tǒng)領(lǐng)想見(jiàn)見(jiàn)你。但我相信，在所有坎努克人面前，你朋友的罪也將被提及。休息會(huì)兒吧，你得養(yǎng)足精神�！�

吉呂岐站起來(lái)，伸展纖細(xì)的四肢，用十分古怪的動(dòng)作轉(zhuǎn)動(dòng)腦袋，琥珀般的雙眼空空洞洞。西蒙突然覺(jué)得全身一陣發(fā)冷，倦意隨之襲來(lái)。

龍！他意識(shí)模糊地想著，半是驚奇半是恐懼。他見(jiàn)到了一條龍！他，小廝西蒙，一頭蠢驢，被人看不起的廢物，不但向龍揮劍，還活了下來(lái)——雖然被龍血濺到、燙傷，但還活著！像在故事里一樣！

他看著黝黑發(fā)亮的荊棘劍。它躺在墻邊，劍身半蓋，像條蓄勢(shì)待發(fā)、致命而美麗的毒蛇。就連吉呂岐都不愿碰它，甚至不愿討論它。西蒙曾問(wèn)他：凱馬瑞這古怪佩劍的“血管”里究竟流淌著什么魔法？但被希瑟平靜地岔開(kāi)話題。西蒙伸出凍僵的手指，順著下巴往上摸，一直摸到疼痛不已的傷疤。像他這樣的小廝，怎么敢拿起那樣一件強(qiáng)大的神兵。

閉上眼睛，他覺(jué)得遼闊又冷漠的世界在身下慢慢旋轉(zhuǎn)。他聽(tīng)到吉呂岐往洞口走去的腳步聲，聽(tīng)到他穿過(guò)布簾的沙沙聲，接著，又陷入沉眠。

西蒙又做起夢(mèng)來(lái)。那小個(gè)子黑發(fā)女孩再一次來(lái)到他面前。她的臉像孩子，但肅穆的雙眼看起來(lái)十分蒼老，像廢棄的教堂墓地的深井。她似乎想告訴他什么，嘴巴無(wú)聲地一張一合，身形卻漸漸消失在渾水般的夢(mèng)境里。但有一瞬間，他好像聽(tīng)到了她的聲音。

第二天早上醒來(lái)時(shí)，他發(fā)現(xiàn)黑斯坦就在旁邊。衛(wèi)兵露齒而笑，胡子上掛著融化的雪珠，亮晶晶的。

“起了，西蒙小鬼。今兒事情多著呢�！彼�依然感覺(jué)疲乏無(wú)力，花了不少時(shí)間才把衣服穿好，黑斯坦則幫他套上靴子。自從在伊坎努克醒來(lái)，他還是第一次著靴，感覺(jué)它們硬得就像木頭。他敏感的皮膚也受到衣料的刮蹭，但起來(lái)穿著衣服總比躺著強(qiáng)。他小心翼翼地在洞里走了幾個(gè)來(lái)回，終于找回雙足動(dòng)物的感覺(jué)了。

“吉呂岐呢？”西蒙問(wèn)，將斗篷拉到肩上。

“那家伙先走一步。到了就見(jiàn)到他了。我來(lái)扛你，瞅你瘦的。”

“我是被扛來(lái)的，”西蒙開(kāi)口，發(fā)現(xiàn)自己的聲音竟出乎意料的冰冷，“但不證明我總要被人扛著�！�

強(qiáng)壯的愛(ài)克蘭人哈哈大笑，沒(méi)被這番話冒犯�！澳隳茏呶乙粯痈吲d，小鬼。矮怪的路那么窄，我也不想扛?jìng)�(gè)人啊�！�

西蒙在洞口躊躇一會(huì)兒，讓眼睛適應(yīng)從拉起的門(mén)簾處射來(lái)的光。等他邁開(kāi)腿走出洞口，雪地的反光還是晃得他一時(shí)難以忍受，而這只是個(gè)陰天的清晨。

二人站在一條寬闊的石廊中。石廊從洞口伸出二十肘尺厚，分成左右兩條，各沿山坡延伸。西蒙能看到沿路的其他洞穴，洞口冒著煙，一個(gè)接一個(gè)，直到岷塔霍山腹轉(zhuǎn)角看不見(jiàn)為止。山坡上方也有差不多寬的廊道，就這樣鱗次櫛比，排排上升。有些高處的洞口還設(shè)了垂落的梯子。由于山勢(shì)高低起伏，在許多地方，山路無(wú)法接通，廊道間便會(huì)以吊橋相連，而組成橋身的繩索似乎只比皮帶粗一點(diǎn)點(diǎn)，搖搖晃晃地懸在半空。西蒙盯著吊橋，看到一些坎努克小孩裹著毛皮外套，在細(xì)長(zhǎng)的吊橋間敏捷地穿梭，像松鼠一樣快樂(lè)地嬉鬧。要知道，他們一失足必定會(huì)粉身碎骨。光是看著他們，西蒙就覺(jué)腹內(nèi)一陣不適，只好扭過(guò)頭，看向遠(yuǎn)處。

映入眼簾的是伊坎努克的大山谷，更遠(yuǎn)處，濃厚的霧氣間，飄雪的灰色天空中，浮現(xiàn)出岷塔霍的大山鄰居。那幾座遠(yuǎn)峰上點(diǎn)綴著黑色的洞穴，陰暗的山谷里，沿著蜿蜒的小路，依稀可辨幾個(gè)微小的人影。

三個(gè)無(wú)精打采的矮怪，坐在精制的獸皮鞍上，駕著毛茸茸的公羊走下小路。西蒙走在他們前面，慢慢地讓到旁邊，離廊道邊緣只有幾尺。他往下看去，一瞬間仿佛回到了霧沙穆，洶涌的暈眩感又回來(lái)了。只見(jiàn)下方山腳長(zhǎng)滿糾結(jié)的常青樹(shù)林，一直延伸到遠(yuǎn)方，許多靠吊橋連接的廊道在林子上空縱橫交錯(cuò)。這時(shí)，他注意到周遭突然安靜下來(lái)，趕緊扭頭尋找黑斯坦。

三名山羊騎手在寬敞的路中央停下，張著嘴，好奇地盯著西蒙。衛(wèi)兵幾乎完全隱藏在對(duì)面的洞口陰影中，朝那幾個(gè)矮怪嘲諷地行了個(gè)禮。

其中兩名騎手的下巴上留著稀疏的胡子。三人都身穿厚大衣，頸戴粗粗的象牙串珠項(xiàng)鏈，手持雕飾華麗的鉤尾叉，就像放羊人的牧杖，用來(lái)驅(qū)趕長(zhǎng)著彎角的坐騎。他們都比賓拿比克魁梧：在伊坎努克的短短幾天里，西蒙已經(jīng)明白，即便在本族人中，賓拿比克也算比較矮小的。這幾名矮怪似乎也比他的朋友更野蠻、更危險(xiǎn)。他們?nèi)�副武裝，滿臉兇相，個(gè)子雖矮卻十分迫人。

西蒙盯著矮怪。矮怪回望西蒙。

“他們?nèi)��?tīng)說(shuō)過(guò)你，西蒙�！焙谒固孤÷〕雎�。三名騎手抬起頭，被響亮的話語(yǔ)嚇了一跳�！啊�…但沒(méi)幾個(gè)人見(jiàn)過(guò)�！�

矮怪警覺(jué)地上下打量一番高大的衛(wèi)兵，然后催促坐騎加快速度繼續(xù)前行，不久便繞過(guò)山坡消失了。“這下他們有談資了�！焙谒固箍┛┬χ�說(shuō)。

“賓拿比克提過(guò)他的家鄉(xiāng)。”西蒙說(shuō)，“但我以前很難理解他的話。事情總是跟想象中不大一樣，對(duì)不？”

“只有大救主烏瑟斯知道所有答案�！焙谒固裹c(diǎn)點(diǎn)頭，“好啦，要想見(jiàn)到你的小朋友，我們最好快走。小心——?jiǎng)e離崖邊太近，回來(lái)點(diǎn)兒�！�

……