基于對動物本性的討論，羅杰斯想重新思考人類的本性。羅杰斯逐漸在一種關系中對人類有了深刻的理解，這種關系的特點是安全、沒有威脅、完全自由的生活和選擇。在這種關系中，人表現(xiàn)出了各種痛苦和罪惡的感受、變態(tài)的沖動以及奇怪的、反社會的欲望。但當人們生活在這種關系中，更多地表現(xiàn)自己和成為自己的時候，羅杰斯發(fā)現(xiàn)人像獅子一樣，有一種本性。羅杰斯認為：社會中的個體是人類物種里基本值得信任的一員，個體的最深層特性傾向于發(fā)展、分化和合作關系；個體的生活從根本上是傾向于從依賴走向獨立；個體的沖動自然而然地傾向于融入一種復雜且不斷變化的自我調節(jié)模式中；個體的總體特點就是謀求生存和發(fā)展。羅杰斯相信完全成為一個人就是要經(jīng)歷成為這個星球上最敏銳、最有責任、最具創(chuàng)造力和適應力的生物之一的復雜過程。 
　　因此，當一位精神分析學派的同人卡爾·門寧格對羅杰斯表達自己的觀點，即人“天生是邪惡的”，或者“天生具有破壞性”時，羅杰斯對此表示非常難以理解并對此非常困惑。因為門寧格和羅杰斯抱著同樣的目的，在與處于痛苦的個體如此親密的關系中工作，但他們對人的體驗卻出現(xiàn)了如此之大的差別。有觀點認為，如果治療師真正地關心他的病人或者當事人，這些巨大差別都是無關緊要的。但羅杰斯認為如果一個分析師自身的天生傾向是破壞性的，他又如何能對自己的病人積極關懷呢？即使他自身的破壞問題得到他的分析師的適當控制和抑制，那誰又來控制那位分析師的破壞性呢？諸如此類的追問確實值得思考。 
　　羅杰斯的臨床治療經(jīng)驗令他無法相信下述觀點：如果人性中最深層的東西釋放出來，在這個世界上就會出現(xiàn)一個無法控制的、具有破壞性的本我。在羅杰斯看來，這與說獅子的“獅性”是邪惡的同樣毫無意義。羅杰斯尊敬那些持此觀點的人，但是他在自己的經(jīng)驗中沒有找到支持這個觀點的證據(jù)。羅杰斯曾在一篇早期的論文中表達過自己的立場： 
　　我不贊同相當流行的一種觀點，即人從根本上缺乏理性，而人的沖動如果不加以控制就會導致對他人和自己產(chǎn)生破壞性。人的行為非常理性，敏銳而有序地朝著機體要達到的目標努力。我們大多數(shù)人的悲劇在于我們自我防御性使得我們無法認識到這一理性，于是我們的意識朝著一個方向前進，而我們的機體卻朝著另外一個方向前進。但對生活美好的人，他們遇到的阻礙會越來越少，而越來越多地參與到其機體的理性中去�？赡軐�沖動的唯一必要控制就是對兩種需求進行自然的和內在的平衡，去發(fā)現(xiàn)盡可能滿足所有需求的行為。通過損害其他的需求的滿足而使一種需求得到極端滿足的體驗——在防御性強的個體身上這種體驗經(jīng)常出現(xiàn)——將會大大降低。他將參與到機體非常復雜的自我調節(jié)活動中去——心理和生理上的恒定控制——以這種方式與自己和他人越來越和諧地相處。 
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