自中國通歐洲陸道凡四：北經西伯利亞逾烏拉嶺入歐俄，一也；自蒙古經天山北路出兩海間咸海、里海，二也；自天山南路逾蔥嶺，三也；南經前后兩印度西北行，四也。四道中，北道最荒涼，直至俄人據西伯利亞筑鐵路而后大開。自蒙古迄兩海間為游牧人種薦居之地，匈奴、蒙古侵略歐洲實自此道，兩洲之聲教文物由此相接者，希焉。蔥嶺以西、印度固斯以南，自古多城郭繁華之國，然天山北路，既阻之以大沙漠，川邊海藏又為世界第一高原，越此相通，實云艱阻。安南雖為中國郡縣，而暹羅、緬甸，開化皆晚，且中國文化，古來亦迄在北方至南方漸即開明，而安南已離去矣。故中歐雖陸地相接，然其關系反至海洋交通之世而后密也。 
　　海道自地中海、黑海出波斯灣，或自埃及出紅海，為自古賈舶所由，然是時航海之業(yè)尚未大盛，至近世此道沿岸悉為土耳其所據，而西人航海之業(yè)轉于此時勃興，遂不得不舍舊有之道，而別覓新路，其究也，海路之新通者有二，一繞非洲南端入印度洋，一則經西半球東來也。此時歐洲文化亦驟進，其與我相異而足以相資之形大著，于是東西交往有如一家，而世界風云影響且及于亞東之古國矣。 
　　西人近世之東航，實始明代。憲宗成化二十二年（1486），葡萄牙人始抵好望角。武宗正德十一年（1516），遂來廣東。世宗嘉靖十四年（1535），乃得澳門為根據地見《中西紀事》。自葡人抵好望角后七年明孝宗弘治六年（1493），而哥倫布發(fā)現美洲；其抵廣東后三年正德十四年（1519），則麥哲倫環(huán)繞地球。嘉靖四十四年（1565），西班牙縣菲律賓建馬尼剌；神宗萬歷三年（1575）、八年（1580），再至福建求通商，為葡所阻，而中國賈舶往來于馬尼剌者甚多。荷蘭故西屬也，以萬歷九年（1581）叛西班牙自立時，西班牙王兼王葡萄牙，惡之，禁其出入里斯本，荷人乃自設東印度公司，謀東航，先后據蘇門答臘、爪哇、馬六甲。萬歷四十八年（1620），攻澳門不克，轉據澎湖，旋略臺灣明熹宗天啟四年（1624），至清順治十七年（1660），乃為鄭成功所奪。先四年順治十三年（1656），荷人使至清廷求通商，清人許其八歲一至，舶數以四為限。康熙三年（1664），又求改立商約，清人不許。然荷人于好望角、麥哲倫海峽皆筑塞駐兵。自萬歷三十七年（1609），已得日人允許通商長崎。島原亂后事在明思宗崇禎十年（1637），日人悉禁他國不得通，惟荷人不傳教獨免。當時東方之商業(yè)實以荷人為獨盛也。英立東印度公司事在萬歷二十七年（1599）與葡人爭印度，葡人累敗，其臥亞總督乃與英和，許其出入澳門。思宗崇禎十年（1637），英人遂以艦至，而葡人之守澳門者拒之。英人乃自謁中國官，至虎門，為守兵所炮擊，英人還擊，陷其炮臺，后還所掠，中國亦許其通商。未幾，兵事起，復絕。鄭經嘗許英人通商廈門及安平，然臺灣初開，安平實無甚貿易，惟廈門時一至而已。明清之間中歐海路之交通如此。 
　　其自陸路東來者，則為俄羅斯。俄蓋《唐書》之遏羅支也�！对�史譯文證補·地理志西北地附錄釋地》上阿羅思云：“今官私文書定稱為俄羅斯，詳審西音似云遏而羅斯。遏而二字滾于舌尖一氣噴薄而出，幾于有聲無詞，自來章奏記載曰斡羅思、鄂羅斯、厄羅斯、兀魯斯，直無定字。又曰羅剎、羅察、羅車、羅沙，則沒其啟口之音，促讀斯字，變?yōu)閯x察，歧異百出，有由來也。其族類曰司拉弗哀（斯拉夫），既非烏孫，亦非羌種。佛書羅剎尤為擬不于倫。其國名最晚著而族類之名則早見西書。俄史釋司拉弗哀，義謂榮耀，歐洲他國，則釋為傭奴�！跺�環(huán)志略》謂唐以前為西北散部，受役屬于匈奴，最為近似。元人所謂林木中百姓是也。唐季此種人居于俄，今都森彼德普爾（圣彼得堡）之南，舊都莫斯科之北，其北鄰為瑞典、挪威國。國人有柳利哥者，兄弟三人，夙號雄武，侵陵他族，收撫此種人立為部落。柳利哥故居地有遏而羅斯之名，遂以是名部。他西國人釋之曰遏而羅為搖櫓聲，古時瑞典、挪威國人專事抄掠，駕舟四出，柳利哥亦盜魁，故其地有是稱。是說也，俄人所不樂聞。”愚案《唐書·回鶻傳》：“又有駁馬者，或曰弊剌，曰遏羅支，直突厥之北，距京師萬四千里……人貌多似結骨，而語不相通�！倍袅_支即遏而羅斯異譯。結骨人皆長大赤發(fā)，皙面綠瞳，亦見《唐書》，正是白種形狀。司拉弗哀蓋先為遏羅支所征服，而后柳利哥君之，故猶蒙其舊稱，釋為櫓聲，語涉附會。俄人之不樂聞，未必盡由自大也。 
　　唐懿宗咸通三年（862），有柳利哥者始建諾佛哥羅特，后嗣漸拓而南遷于計掖甫，居黑海之濱，行封建之制。蒙古興而俄為所征服，地屬成吉思汗長子拙赤。拙赤死后，其長子拔都實為之共主，西史稱為欽察汗國。明英宗天順中，俄人叛蒙古，時欽察汗正統(tǒng)已絕，支庶紛爭，遂為俄人所乘，次第破滅，時當憲宗成化中，約與葡人之繞好望角而至印度洋同時也。俄人既復西疆，復思東略，收撫可薩克族以為己用，遂東侵西伯利亞，于是托波兒斯克萬歷十五年（1587）、托穆斯克萬歷三十二年（1604）、葉尼塞斯克萬歷四十七年（1619）、雅庫次克崇禎五年（1632）、鄂霍次克崇禎十一年（1638）相次建立。至崇禎十二年（1639），遂抵鄂霍次克海，又欲南下黑龍江，而清俄之交涉起矣。 
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