天津臨海的荒涼小鎮(zhèn)——大沽，到了清朝光緒元年（ 1875）依舊荒涼。鎮(zhèn)子上造船世家曹氏也還是靠著造船為生。唯獨(dú)這家的三兒子曹錕，卻偏偏不想子承父業(yè)，竟決心去投奔淮軍，老爹曹本生著實(shí)氣悶了幾天，但最后還是想通了：“唉！一人頭上一顆露水珠，這小東西已經(jīng)十九歲了，讀書不成，賣布蝕本，終天游手好閑也不是辦法，當(dāng)兵就當(dāng)兵去吧�！庇谑�，把兒子叫到面前，鐵青著臉說：“三兒，你拿定主意要當(dāng)兵了，爹也不攔你。只是有幾句話我得先說出來(lái)，聽不聽便由你了。 ”曹錕見爹答應(yīng)他當(dāng)兵了，忙說：“爹，有話你只管說，兒子一定聽。聽了之后，當(dāng)成金科玉律記在心上，終生不忘。 ”

　　曹本生依舊寒著臉說：“你記住，別到外惹禍，能混碗飽肚子的飯，活得平平安安，就算你能耐，爹在大沽為你燒高香。實(shí)在混不下去了，還回大沽，造船是咱的祖業(yè)，你還是跟老爹我造船。曹家老林沒風(fēng)水，沒人有多大出息。命定的，別妄想。 ”

　　曹錕眨著眼睛，對(duì)老爹的話一時(shí)品不出酸甜苦辣，只默默地點(diǎn)點(diǎn)頭。

　　老爹的話算說中了，曹錕當(dāng)兵二十年，才混上個(gè)營(yíng)長(zhǎng)，可見曹家老林風(fēng)水不好。誰(shuí)知到了北洋軍閥“盛世”，曹錕競(jìng)時(shí)來(lái)運(yùn)轉(zhuǎn)，青云直上了，他做了袁世凱北洋新軍第三鎮(zhèn)的統(tǒng)制，隨后，又是師長(zhǎng)，又是虎威將軍，一等伯，直隸總督，直魯豫巡閱使……成了以保定為根據(jù)地的北方一霸！

　　中國(guó)的版圖，畢竟不只是長(zhǎng)城內(nèi)外那片北方黃土，長(zhǎng)江上下，沿海左右，還有大西北、大西南廣袤無(wú)垠。所以，歷朝歷代中國(guó)的霸主總想一統(tǒng)華夏，成為人王地主。于是，兵連禍接，廝廝殺殺，戰(zhàn)事連年。爭(zhēng)權(quán)力，爭(zhēng)地盤，爭(zhēng)那個(gè)極頂?shù)膶氉��?

　　曹錕卻不同，在成了北方霸主之后，廣斂錢財(cái)，家資無(wú)數(shù)，他要用金錢買一個(gè)“極位”。這在中國(guó)歷史上是少見的，故而我們的這本“傳奇故事”便圍著“賄選”一事說三道四吧。

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