有關“東周列國”的故事，早在明朝嘉靖、隆慶年間，就有余邵魚編撰的《列國志傳》流傳于世。該書8卷226則，約28萬字。內容起于武王伐紂，終于秦并六國，摻雜不少民間傳說。明末，馮夢龍對《列國志傳》做了編訂。他刪除了余氏《列國志傳》中西周衰亡之前的部分及明顯不符合史實的內容，依據(jù)《左傳》、《史記》等書，集中寫東周的歷史，將分散的歷史故事和人物按照時序編排，并充實了不少重要內容，完成了一部結構嚴整的《新列國志》。全書共108回，增至70余萬字。 馮夢龍（1574－1646），明代文學家、戲曲家。字猶龍，又字子猶，號龍子猶、墨憨齋主人等。蘇州府長洲縣（今江蘇省蘇州市）人。他最有名的作品有《喻世明言》、《警世通言》、《醒世恒言》及《智囊》、《情史》、《古今笑》等。馮夢龍以其對小說、戲曲、民歌、笑話等多種體裁的創(chuàng)作、搜集、整理，為我國古代通俗文學的發(fā)達與傳播做出了獨異的貢獻。 清代乾隆年間，蔡元放對馮氏《新列國志》作了一番修訂，并加了序、讀法、詳細的評語和簡要的注釋，更名為《東周列國志》,23卷，108回。蔡元放，清初著名文學家。秣陵(今江蘇南京)人，名界,號七都夢夫、野云主人。由于馮夢龍非常強調對史料的尊重，所以，《東周列國志》的史學價值很高，故而，后世有稱其“三分虛構，七分史實”之說。蔡元放自己就在《讀法》中說過：“讀《列國志》，全要把作正史看，莫作小說一例看了。”