一個人有一個人的氣質，一個國家有一個國家的性格。一個家庭在長期的延續(xù)過程中，也會形成自己獨特的風氣。這樣一種看不見的風尚習慣、摸不著的精神風貌，以一種隱性的形態(tài)存在于特定家庭的日常生活之中，家庭成員的一舉手、一投足，無不體現(xiàn)出這樣一種習性。這就是家風。 
　　“家風”一詞，最早見于西晉著名文學家潘岳的詩中。與潘岳有“雙璧”之稱的夏侯湛，自恃文才超群，將《詩經(jīng)》中有目無文的六篇“笙詩”補綴成篇。潘岳為與友人唱和，寫作了《家風詩》。在這首詩中，作者通過歌頌祖德、稱美自己的家族傳統(tǒng)以自勉。 
　　“家風”又稱“門風”，這個詞語在西晉出現(xiàn)并在隨后流行，顯然和“士族”“世族”“勢族”“大族”“世家大族”成為社會上的統(tǒng)治力量有關。無論是以宗族為根基、以武力為特質的地方豪族，還是以官宦為標志、以文化為表征的名家大姓，他們政治上累世貴顯，經(jīng)濟上廣占土地，文化上世傳家學，壟斷了全社會的主要資源。除通過九品中正制和婚姻關系來維護門閥制度之外，他們還自矜門戶、標樹家風，用以抵御皇權和寒人的侵漁。正因為如此，兩晉以后，這個詞語漸次流行。從發(fā)軔之初，“家風”就往往和“門風”互用。我們可以將它理解為家庭的風氣，將它看作一個家庭的傳統(tǒng)、一個家庭的文化。 
　　傳統(tǒng)作為人類代代相傳的行事方式，是從過去延傳到現(xiàn)在的事物。沒有經(jīng)過較長時間的過濾和沉淀，就形成不了傳統(tǒng)。在《論傳統(tǒng)》的作者希爾斯看來，至少要持續(xù)三代人，才能成為傳統(tǒng)。盡管世代本身的長短不一，但無論是信仰還是行動范式要成為傳統(tǒng)，至少需要三代人的兩次延傳。家風作為特定家庭的傳統(tǒng)，是該家庭長時期歷史汰選、傳統(tǒng)沉淀的結果，是一輩又一輩先人生活的結晶。在歷史文獻中，“家風”或與“世德”共舉，或與“世業(yè)”并稱，足見家風有別于時尚，而與“世”即很多年代、好幾輩子緊密關聯(lián)。在時間上持續(xù)的短暫性是時尚的特征，而家風則是歷經(jīng)延傳并持久存在，或者在子孫后代身上一再出現(xiàn)的東西。正是在這個意義上，歷史文獻中提及“家風”一詞，往往蘊含對傳統(tǒng)的繼承。如比比皆是的“不墜家風”“世守家風”“克紹家風”“世其家風”及“家風克嗣”等，無不體現(xiàn)了這一特點。 
　　有一種觀點認為，家風必須是健康的、積極向上的，否則，不能稱之為家風。實際上，這只是說者的一種期許、一種渴盼，家風本身并不蘊含這樣的意味。否則，“良好家風”就是毫無意義的同義反復。正如“文化”是使民族之間表現(xiàn)出差異性的東西，時時表現(xiàn)著一個民族的自我和特色一樣，家風作為家庭的文化和傳統(tǒng)，表現(xiàn)的也是一個家庭的氣質和風習，反映出一個家庭與其他家庭的不同之處。它完全是一個中性的概念，并不必然具有正面的意義。有的家風可能是勤奮儉樸、為人忠厚、待人有禮，也有的家風可能是狡詐刻薄、游蕩為非、跋扈兇橫。如同一所學校、一個班級的風習我們稱之為學風、班風，而學風有好壞之分，班風有高下之別，并不總是值得弘揚一樣，家風同樣也有不良的，并不都是傳家寶。正因為如此，對家風或門風則就既有稱譽，也有貶損。即便是在傳統(tǒng)社會，被視為傳家久、繼世長的，也只有耕讀、忠厚、清廉這樣一些美好的品質。 
　　的確，家風的特征在前現(xiàn)代、在鄉(xiāng)村社會、在大家庭中表現(xiàn)得十分鮮明，格外生動，而在現(xiàn)代城市家庭中卻不那么明顯。但是，只要一個組織存在，就會有這個組織的文化，特別是這個組織如果有歷史的厚重，有傳統(tǒng)的積淀，就更是如此。作為家庭的文化，家風是附麗于家庭而存在的，只要有家庭，就會有家風。家風并不必然會因為農(nóng)村的城市化、大家族被小家庭所取代而喪失，或者說，隨著歷史的演進，社會情勢的變化，家風的具體內(nèi)容肯定會有變化，但家風仍然會存在。我們可以這樣認為，沒有家風，本質上也是一種家風。在社會結構和家庭結構都發(fā)生了革命性變革的當今社會，人們感嘆“家風”的蕩然無存，其實是指家庭所秉持的“只耕田，只讀書，自然富貴；不欠債，不健訟，何等安寧”這樣一些古典原則的式微，是指“耕讀兩途，讀可榮身耕可富；勤儉二字，勤能創(chuàng)業(yè)儉能盈”這樣一些傳統(tǒng)內(nèi)容的淪落，是“志欲光前，惟是詩書教子；心存裕后，莫如勤儉傳家”這樣一些舊時理念的散淡，而不是家風本身的消逝。 
　　此外，家風不同于家規(guī)。雖然這兩個詞都與家庭教育相關，但它們有著本質的差異。 
　　家規(guī)是家庭或家族中的規(guī)矩，是家人所必須遵守的規(guī)范或法度，是父祖長輩為后代子孫所制定的立身處世、居家治生的原則和教條。它是借助尊長的權威，加之于子孫族眾的又一重道德約束，有的甚至具有法律效力。它有家訓、家誡、家儀、家教、家法、家約、家矩、家則、家政、家制等名義，有敬祖宗、睦宗族、教子孫、慎婚嫁、務本業(yè)、勵勤奮、尚節(jié)儉等多方面的內(nèi)容，是行于口頭、針對性強的具體教誡，是見諸家書、目的明確的諄諄訓誨，是載諸家譜、可供諷誦的文本規(guī)條。家規(guī)可以有多種分類，如：根據(jù)其表現(xiàn)形式，可以分為教誡活動的家規(guī)和文獻形式的家規(guī)兩種；根據(jù)內(nèi)容，則可以分為針對一人一事、起因明確、內(nèi)容具體、結果顯豁的非規(guī)范性家規(guī)和針對整個人生、涉及方方面面的規(guī)范性家規(guī)。有的家規(guī)，著重家庭子弟的道德修養(yǎng)，教授為人處世要法；有的家規(guī)，集中居家治生，以至是祠堂、義莊、學塾等的管理規(guī)條。但無論如何，相對于家風，家規(guī)一個總的特點是有形的，是可視可見的。 
　　一個家庭的家風有別于這個家庭世代相傳的道德準則和處世方法，它是一個家庭的性格特征。雖然它一旦形成，也就成為教化的資源，對家族子弟具有熏染影響、沾溉浸濡的意義，但家風是一種不必刻意教誡或傳授，僅僅通過耳濡目染就能獲得的精神氣質，具有“潤物細無聲”的作用。歷史文獻中的“漸漬家風”，就極為生動形象地詮釋了這一過程。通俗地說，我們可以把家規(guī)看作教化家人的教科書，而家風則是經(jīng)由長期教化后的結果。 
　　馬年春節(jié)期間，中央電視臺的“家風”系列報道，引起了社會的熱烈反響和高度認同。這一報道對于引導人們自覺省思，培植良好的家風，構建和諧的家庭關系，夯實家庭這一社會的堡壘，進而培養(yǎng)全社會的良風美俗，療治現(xiàn)今社會的亂象，無疑具有積極的意義。正是基于這樣一種用心，尋根雜志社主編鄭強勝代表大象出版社，約請我主編這套“名人家風叢書”。 
　　北京師范大學國學經(jīng)典教育研究中心 徐梓 
　　2015年1月