縱觀(guān)中國(guó)的歷史長(zhǎng)河，一代盛世往往出現(xiàn)在新王朝建立的初期。明朝作為中國(guó)封建社會(huì)后期一個(gè)重要的朝代，在它建國(guó)之初，也曾存在過(guò)一度輝煌的時(shí)期。但是，一個(gè)朝代的輝煌離不開(kāi)英明的君主與成就輝煌歷史的時(shí)代巨人。在明朝，就曾出現(xiàn)了一個(gè)時(shí)代巨人鄭和。
本書(shū)的主人公鄭和，明洪武四年（1371）出生于云南府昆陽(yáng)州，他原姓馬，名和，小名三保（也作三寶），回族。鄭和的家世顯赫，曾經(jīng)是 簪纓世家鐘鳴鼎食的顯赫家族。他的祖上可以追溯到宋朝，后來(lái)成了元朝的貴族，世代信奉伊斯蘭教，祖父和父親都曾到伊斯蘭教的圣地麥加朝圣。
洪武十四年（1381），明太祖朱元璋的天下基本已定，元梁王偏安云南，也不足為慮�？墒牵瑢�(duì)一個(gè)帝王來(lái)說(shuō)，臥榻之側(cè)豈容他人鼾睡，朱元璋終究還是對(duì)云南放心不下。終于，他下令大將傅友德為征南將軍，藍(lán)玉、侯沐英為副將軍率大軍征討云南。其實(shí)，朱元璋也曾運(yùn)用和平的手段進(jìn)行招安，并且進(jìn)行了兩次招安。但是，元梁王鐵了心就是不愿意歸降。于是，朱元璋就率兵征討，元梁王懸梁自盡，妻子、兒女投了滇池。
從古至今，只要是朝代更迭，災(zāi)難最深重的永遠(yuǎn)是黎民百姓。馬和的家族是元朝貴族，自然就是明王朝的敵人。小馬和就是在這次戰(zhàn)亂中被明軍擄到了軍中，并且身遭宮刑，成了一名小宦童。他的父親也在痛失愛(ài)子、戰(zhàn)亂中受驚嚇的情況下而病倒了，不久便死去了。
公元1390年，20歲左右的馬和由于常年在軍營(yíng)中受到歷練，已經(jīng)初露鋒芒，終于被慧眼識(shí)英才的燕王朱棣看中，并留在身邊做了親隨。建文元年（1399），靖難之役爆發(fā)了，燕王朱棣率兵進(jìn)攻南京，馬和在這次戰(zhàn)役中英勇無(wú)敵，立下了赫赫戰(zhàn)功。燕王朱棣稱(chēng)帝后，為表彰馬和，賜姓鄭，馬和從此成了鄭和。
永樂(lè)三年（1405）六月，鄭和率領(lǐng)寶船隊(duì)第一次下西洋，先后到達(dá)呂宋、蘇祿、浡泥、占城、爪哇、舊港、滿(mǎn)剌加、蘇門(mén)答臘等國(guó)。鄭和下西洋，是秉承明成祖朱棣懷柔遠(yuǎn)人的政策，宣揚(yáng)大明國(guó)威，招撫各國(guó)諸侯，舉行冊(cè)封儀式，賞賜各國(guó)財(cái)物，以加強(qiáng)中國(guó)和海外各國(guó)的關(guān)系。1407年冬天，鄭和奉命第二次下西洋。這次航行是緊接著第一次回國(guó)之后馬上起程的。這次航行所到之處，基本上與第一次相同。鄭和第三次下西洋是緊接著第二次歸來(lái)之后開(kāi)始的，在1409年起航。1413年，明成祖又下達(dá)了第四次下西洋的命令。鄭和這次出使，除了重復(fù)前三次出使的航程以外，還訪(fǎng)問(wèn)了西亞及非洲各國(guó)。又經(jīng)過(guò)兩年準(zhǔn)備，第五次下西洋在1417年秋天開(kāi)始了。1421年，鄭和第六次下西洋又開(kāi)始了。此次的航程同第五次下西洋一樣遙遠(yuǎn)，主要任務(wù)是將前來(lái)中國(guó)的各國(guó)使臣送回國(guó)，對(duì)沿途經(jīng)過(guò)的國(guó)家又一次進(jìn)行友好訪(fǎng)問(wèn)，并進(jìn)行商業(yè)貿(mào)易。宣德五年（1431），鄭和又開(kāi)始了第七次下西洋。
鄭和下西洋是從1405年到1433年，共計(jì)28年時(shí)間，先后七次下西洋，最遠(yuǎn)到達(dá)非洲東海岸，共訪(fǎng)問(wèn)了30多個(gè)國(guó)家和地區(qū)，同他們建立聯(lián)系，發(fā)展貿(mào)易，加強(qiáng)了明朝與世界的聯(lián)系。1433年，鄭和在古里去世。
鄭和七下西洋，雖然給當(dāng)時(shí)的明王朝帶來(lái)了一定的財(cái)政困難，但是，鄭和下西洋卻是世界航海史上的壯舉。因?yàn)樗纫獯罄胶＜腋鐐惒嫉谝淮纬龊皆?7年，比新航路開(kāi)辟者達(dá)·伽馬的第一次出航早92年，比首次環(huán)球航行的麥哲倫早114年。
鄭和七次下西洋的壯舉，不論是規(guī)模之大，人數(shù)之多，還是航程之遠(yuǎn)，在世界航海史上都占有重要的地位，都是古今所無(wú)的。鄭和下西洋增進(jìn)了中國(guó)與亞非國(guó)家的經(jīng)濟(jì)文化交流，開(kāi)啟了海上絲綢之路的最高潮，成果輝煌，影響深遠(yuǎn)。鄭和遠(yuǎn)航是古代傳統(tǒng)的一次歷史性總結(jié)，同時(shí)也是一個(gè)新時(shí)代的開(kāi)始，在世界文明史上，具有里程碑的意義。鄭和是中國(guó)航海第一人，在某種意義上，也是世界大航海時(shí)代的第一人。鄭和屬于中國(guó)，鄭和也屬于世界！
第 一 章
朝代更迭百姓苦，戰(zhàn)亂被擄遭宮刑
自古以來(lái)，只要是朝代更迭，無(wú)論朝代興衰與否，都離不開(kāi)一個(gè)真理：興，百姓苦；亡，百姓苦。本書(shū)的主人公鄭和就出生在這個(gè)朝代更迭的時(shí)期元末明初。毋庸置疑，這個(gè)時(shí)期是個(gè)群雄并起、將士馬革裹尸、百姓流離失所的時(shí)期。此時(shí)的小馬和正是一個(gè)天真無(wú)邪的懵懂少年，他的命運(yùn)是怎么樣的呢？他將面臨家破人亡、戰(zhàn)亂被擄、身遭宮刑。
簪纓世家，鐘鳴鼎食 ·002
懵懂少年，海外之夢(mèng) ·005
戰(zhàn)亂被擄，慘遭宮刑 ·010
第 二 章
燕王府邸任親隨，南征北戰(zhàn)立奇功
身遭宮刑后的小馬和，漸漸在軍營(yíng)中成長(zhǎng)，后來(lái)才到燕王府中當(dāng)差。馬和在參加為期兩年的北伐戰(zhàn)役中，隨軍作戰(zhàn)，得到了至關(guān)重要的鍛煉，為他后來(lái)下西洋過(guò)程中表現(xiàn)出來(lái)的政治手腕和軍事才能奠定了很好的基礎(chǔ)。馬和20歲左右就已經(jīng)在北征軍中初露鋒芒了。后來(lái)，被燕王朱棣看中，并成了他的親隨。馬和參加靖難之役后，立下了奇功。朱棣稱(chēng)帝后，為了表彰馬和的赫赫戰(zhàn)功，賜姓鄭。自此，馬和變成了鄭和。
北伐歷練，受益匪淺 ·016
初露鋒芒，燕王器重 ·018
靖難之役，立下奇功 ·021
第 三 章
奉旨遠(yuǎn)航樹(shù)國(guó)威，首下西洋平安歸
由于明成祖朱棣是從建文帝朱允炆手中奪取的政權(quán)，并不是太祖指定的皇位繼承人，他的繼位缺乏正統(tǒng)性和合法性，遭到了很多人的非議甚至反對(duì)。明成祖朱棣為了讓國(guó)人包括外國(guó)承認(rèn)自己皇位的合法性，不僅大肆屠殺反對(duì)他的臣子，修改歷史，還不斷地派遣大批使臣出使西域和海外，對(duì)外宣布自己成為大明新一任皇帝的消息。于是，明成祖便以宣揚(yáng)國(guó)威的名義，派遣鄭和等宦官下西洋。鄭和果然不辱使命，第一次下西洋就勝利而歸。
成祖改弦，樹(shù)立威信 ·026
海上探險(xiǎn)，領(lǐng)命籌備 ·030
奉旨遠(yuǎn)航，樹(shù)立國(guó)威 ·035
協(xié)戰(zhàn)占城，威懾安南 ·037
喋血爪哇，蕩平海盜 ·040
錫蘭探寶，收獲頗豐 ·045
古里立碑，平安歸來(lái) ·047
第 四 章
懷柔遠(yuǎn)人皆歸附，二下西洋施仁政
永樂(lè)五年（1407）冬天，鄭和奉命第二次下西洋，這次航行是緊接著第一次回國(guó)之后馬上起程的。這次航行所到之處，基本上與第一次相同。船隊(duì)除了到達(dá)印度西南的柯枝、小葛蘭和古里后，還到了印度西海岸的甘巴里（今印度泰米爾納德邦的哥印拜陀）、阿撥把丹（今印度阿默達(dá)巴德附近）等地。此次下西洋，懷柔遠(yuǎn)人的政策已見(jiàn)成效，萬(wàn)國(guó)來(lái)朝的盛況指日可待。
途經(jīng)占城，爪哇催金 ·056
浡泥來(lái)使，兩國(guó)交好 ·057
出使錫蘭，虔誠(chéng)禮佛 ·059
出使暹羅，造訪(fǎng)真臘 ·060
第 五 章
揚(yáng)帆遠(yuǎn)航常遇險(xiǎn)，三下西洋清航道
鄭和第三次下西洋是緊接著第二次歸來(lái)之后開(kāi)始的，在永樂(lè)七年（1409）起航。有了前兩次下西洋打下基礎(chǔ)，具有雄才大略的明成祖希望這次寶船隊(duì)能向西洋的更深處前進(jìn)。根據(jù)明成祖給鄭和詔書(shū)中提到的地方，說(shuō)明鄭和這次出使，是準(zhǔn)備穿過(guò)阿拉伯海到達(dá)西亞的。此次下西洋，鄭和不僅完成了使命，而且還為東西方商船往來(lái)掃清了航道。
再訪(fǎng)占城，國(guó)王臣服 ·066
前往暹羅，追捕逃犯 ·067
建立基地，使團(tuán)來(lái)朝 ·068
島嶼采香，意外收獲 ·074
錫蘭之戰(zhàn)，鄭和大捷 ·075
第 六 章
籌備休整再出海，四下西洋抵非洲
通過(guò)鄭和前三次下西洋，中國(guó)幫助占城收回失地，調(diào)解暹羅爭(zhēng)端，肅清海盜，維護(hù)了當(dāng)?shù)氐暮推胶腿嗣竦陌捕ㄉ�，在�?dāng)時(shí)的國(guó)際爭(zhēng)端中發(fā)揮了重要作用，同時(shí)也說(shuō)明明王朝已經(jīng)在東南亞和南亞諸國(guó)樹(shù)立了威望。明成祖為此獲得了巨大的成就感和榮耀感，更加堅(jiān)定了俯仰八方、揮斥方遒的豪情。于是，永樂(lè)十一年（1413），明成祖又下達(dá)了第四次下西洋的命令。鄭和這次出使，除了重復(fù)前三次出使的航程以外，還訪(fǎng)問(wèn)了西亞及非洲各國(guó)。
衣錦還鄉(xiāng)，拜祭亡父 ·084
長(zhǎng)期休整，認(rèn)真籌備 ·086
奉祀天妃，修建行宮 ·090
解決爭(zhēng)端，諸番鎮(zhèn)服·091
扇形遠(yuǎn)航，殊途同歸 ·096
史無(wú)先例，到達(dá)非洲 ·103
返航回國(guó)，麻林獻(xiàn)獸 ·108
第 七 章
萬(wàn)國(guó)賓服龍心悅，五下西洋耀國(guó)威
第四次下西洋是在永樂(lè)十三年（1415）八月結(jié)束的。又經(jīng)過(guò)兩年準(zhǔn)備，第五次下西洋在永樂(lè)十五年（1417）秋天開(kāi)始了。由于前四次下西洋的影響，出現(xiàn)了萬(wàn)國(guó)來(lái)朝的景象，在這一刻達(dá)到了巔峰。第五次下西洋返回后，又跟隨鄭和船隊(duì)來(lái)了許多外國(guó)使臣，并向中國(guó)進(jìn)獻(xiàn)了很多珍禽異獸，令國(guó)人大開(kāi)眼界。
萬(wàn)國(guó)來(lái)朝，修繕神宮 ·116
護(hù)使歸國(guó)，柯枝封王 ·118
蘇祿來(lái)華，東王病逝 ·119
各國(guó)使臣，進(jìn)獻(xiàn)珍禽 ·122
第 八 章
護(hù)送來(lái)使返國(guó)都，六下西洋通貿(mào)易
永樂(lè)十九年（1421），鄭和第六次下西洋又開(kāi)始了。此次的航程同第五次下西洋一樣遙遠(yuǎn)，主要任務(wù)是將前來(lái)中國(guó)的各國(guó)使臣送回國(guó)，對(duì)沿途經(jīng)過(guò)的國(guó)家又一次進(jìn)行友好訪(fǎng)問(wèn)，并進(jìn)行商業(yè)貿(mào)易。這次下西洋返回時(shí)，一共邀請(qǐng)了亞非16個(gè)國(guó)家1200多名使臣來(lái)到遷都不久的北京城，應(yīng)邀出席明成祖車(chē)駕入居庸關(guān)的盛大儀式。
護(hù)送來(lái)使，朝廷餞行 ·128
和平外交，海外貿(mào)易 ·129
遠(yuǎn)赴舊港，成祖駕崩 ·132
第 九 章
南京守備不得志，七下西洋魂歸海
鄭和被明成祖朱棣派去舊港，尚在回程途中時(shí)，明成祖駕崩。明成祖朱棣駕崩后，支持鄭和下西洋的主要支柱坍塌了。新即位的明仁宗朱高熾身邊的幾個(gè)大臣反對(duì)鄭和下西洋，認(rèn)為這是勞民傷財(cái)之舉。不過(guò)，明仁宗朱高熾在位不到一年就去世了，新皇明宣宗朱瞻基即位后，也曾想發(fā)揚(yáng)祖父朱棣的事業(yè)，無(wú)奈朝中夏原吉等多位大臣阻撓，未能成行。夏原吉死后，反對(duì)下西洋的主要力量沒(méi)有了，鄭和終于得到明宣宗朱瞻基的支持，他在宣德五年（1430）開(kāi)始了第七次下西洋。然而，就是在這次下西洋返回途中，鄭和魂歸大海，一個(gè)輝煌的航海時(shí)代就這樣結(jié)束了。
漫長(zhǎng)等待，望眼欲穿 ·138
南京守備，功績(jī)卓著 ·143
再下西洋，終于成行 ·151
祭拜天妃，立下豐碑 ·157
訪(fǎng)問(wèn)暹羅，平息爭(zhēng)端 ·164
走入天方，終于圓夢(mèng) ·170
返航途中，病逝他鄉(xiāng) ·174
第 十 章
海上絲路成壯舉，功垂千秋澤后世
鄭和七次史詩(shī)般的航行，是海上絲路的壯舉，因?yàn)樗_(dá)到了海上絲路的最遠(yuǎn)端，這是史無(wú)前例的。鄭和下西洋為中華民族爭(zhēng)得了榮譽(yù)，他播撒在亞非人民心中的友誼種子，開(kāi)花結(jié)果，恩澤后世。鄭和是中華民族的驕傲，世界也因?yàn)橛兴�。他的名字�?huì)永世長(zhǎng)存，光耀千秋……
海上絲路，達(dá)到高潮 ·186
航海技術(shù)，空前高超 ·189
寶船配備，豪華壯觀(guān) ·197
和平之旅，大同世界 ·208
華僑神明，影響深遠(yuǎn) ·217
名垂青史，恩澤后世 ·230
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