狗斗，作為空戰(zhàn)術(shù)語，形象地描述了在爭奪制空權(quán)的戰(zhàn)斗中戰(zhàn)斗機相互纏斗在一起的場面。最早的空戰(zhàn)（而非以進攻性機動使對方墜落）戰(zhàn)果，是1914年9月5日于法國北部的蘭斯地區(qū)誕生的。當時一架德軍阿維亞蒂克（Aviatik）雙翼偵察機被法軍飛行員約瑟夫·弗蘭茨中士(Joseph Franz)駕駛的安裝了一挺安置在可活動槍架上的霍奇基斯(Hotchkiss)機槍的瓦贊式飛機擊落。

第一次世界大戰(zhàn)西線戰(zhàn)場上早期的空中對抗，基本是雙方飛行員或者觀察員用步槍和手槍胡亂對射。這種鬧劇般的空中角力持續(xù)到1915年早春，當時法國人羅蘭·卡洛斯(Roland Garros)將一挺前向射擊的機槍安裝在莫蘭·索尼耶L型(MoraneSaulnier Type L)傘形單翼機上，從此，空戰(zhàn)以及狗斗的紀元，正式拉開帷幕。卡洛斯的飛機安裝了鋼制的螺旋槳槳葉以免飛機被自己發(fā)射的槍彈損壞。1915年5月1日，在被擊落并受困敵后18天后，卡洛斯宣稱駕駛自己的莫蘭L型飛機擊落一架阿維亞蒂克，在此后的戰(zhàn)斗中，他又取得了3個戰(zhàn)果。

法國人的戰(zhàn)斗機很快受到了德國同行的考驗，德國人研制了一種射擊同步器，這種機械裝置能讓機槍在螺旋槳經(jīng)過槍口時�；鹨悦鈧�及自身。這種裝置很快在�？薊型(FokkerE-type)單翼戰(zhàn)斗機上得到應(yīng)用，該型戰(zhàn)斗機幫助德軍取得了1915年夏季的制空權(quán)。協(xié)約國軍隊在發(fā)現(xiàn)己方偵察機在面對擁有前向射擊武器的德軍偵察機時異常脆弱之后，英法兩國設(shè)計制造了一系列戰(zhàn)斗機以對抗德軍飛機造成的威脅。這種競爭讓協(xié)約國與德國的飛機設(shè)計師們爭相研發(fā)更強大的戰(zhàn)斗機以應(yīng)對西線強大的對手。

第一次世界大戰(zhàn)的最后幾個月里，殘酷空戰(zhàn)中所凝練的經(jīng)驗經(jīng)曼弗雷德·馮·里希特霍芬1(Manfred von Richthofen)、米克·曼諾克(Mick Mannock)、喬治·居內(nèi)梅(Georges Guynemer)等空戰(zhàn)王牌之手，凝練為一種高深的技藝。以上列舉的德、英、法三國頂尖王牌飛行員不僅受到同僚的愛戴，也因險境下立下的戰(zhàn)功與精彩的事跡而廣受公眾的追捧。盡管王牌飛行員們的座駕與4年前帶領(lǐng)人類飛上藍天的前輩相差不多，但愈發(fā)強勁的發(fā)動機與武裝讓1918年的戰(zhàn)斗偵察機成為空戰(zhàn)中更為致命的殺戮機器。1915年，羅蘭·卡洛斯所駕駛的莫蘭·索尼耶L型戰(zhàn)斗機，極速僅每小時71英里，武備也只有一挺固定的8毫米霍奇基斯機槍，而到了1918年，SPADXIII型戰(zhàn)斗機的極速已經(jīng)達到了每小時135英里，爬升速度為L型戰(zhàn)斗機的兩倍，并安裝了2挺7.7毫米維克斯機槍。

隨著1918年12月11日第一次世界大戰(zhàn)的最終結(jié)束以及隨后《凡爾賽協(xié)約》的簽訂，似乎一夜之間，對于先進戰(zhàn)斗機和轟炸機的需求已經(jīng)不復(fù)存在。航空裝備，只能依靠已經(jīng)服役的與在已有機型上小修小補的炒冷飯的機型維持。

在列強的空中力量呈消極增長態(tài)勢這一背景下，眾多飛機制造商為了在激烈的競爭中獲得生存，開始將重心放到急劇膨脹的航空運輸市場。為了能將盡可能多的載荷（郵包、乘客、而非炸彈），帶到更遠的地方，主要的飛機制造商如布里斯托、納皮爾、羅爾斯·羅伊斯和寇蒂斯等廠商開始將更加強勁也更為可靠的發(fā)動機安裝到飛機上。20世紀20年代，航空運輸業(yè)的興旺為飛機制造業(yè)的發(fā)展注入了動力與資本，飛機制造商競相研制更加先進的飛機而這些飛機也能很容易地改裝為轟炸機。但對于這些未來的戰(zhàn)斗機生產(chǎn)廠商而言，戰(zhàn)斗機市場缺乏發(fā)展的動力。第一次世界大戰(zhàn)結(jié)束后，直到1924年才出現(xiàn)新型戰(zhàn)斗機，而且這些戰(zhàn)斗機仍在沿用第一次世界大戰(zhàn)戰(zhàn)斗機的設(shè)計。30年代，列強均定期小批量地訂購雙翼戰(zhàn)斗機，這一舉措保證了戰(zhàn)斗機性能的穩(wěn)步提升。

此時航空競速運動方興未艾，這項運動刺激著飛機設(shè)計師與發(fā)動機制造商們不斷提升飛機性能。歐洲的史耐德杯與美國的湯普森杯等航空賽事儼然成為糅合了高速液冷發(fā)動機或者多缸星型發(fā)動機以及應(yīng)力蒙皮等先進航空技術(shù)的單翼機們的試驗場。以深受航空競速運動刺激的羅爾斯·羅伊斯公司為例，其研發(fā)的V12茶隼(Kestrel)液冷發(fā)動機擁有近500馬力的強勁動力，在安裝該發(fā)動機后，具有革命意義的霍克公司哈特(Hart)轟炸機于1928年入役。該機是第一次世界大戰(zhàn)結(jié)束后皇家空軍所接收的第一款采用先進設(shè)計理念打造的飛機，該轟炸機的極限速度甚至比當時皇家空軍的主力戰(zhàn)斗機布里斯托公司的斗牛犬(Bulldog)戰(zhàn)斗機還高10英里。

當然，哈特對單座戰(zhàn)斗機的性能領(lǐng)先只是暫時的，1931年，狂怒(Furry)戰(zhàn)斗機投入批量生產(chǎn)，該機是世界上第一款平飛時速達到每小時200英里的戰(zhàn)斗機。

歐陸上空大戰(zhàn)的陰云隨著1933年德國納粹黨掌權(quán)而愈來愈濃，世界范圍內(nèi)諸多國家都開始重整軍備。大量的資金和人力資源被投入到更先進的戰(zhàn)斗機和轟炸機的研發(fā)與生產(chǎn)中。前線飛行部隊在規(guī)模擴大的同時，也接收著新近服役的先進飛機。到30年代后期，飛機的設(shè)計與各項技術(shù)均突飛猛進：金屬和玻璃取代了織物、纜繩和木材，飛機發(fā)動機的功率也顯著提高。在1939年9月3日英法因德國入侵波蘭而對德宣戰(zhàn)的時候，參戰(zhàn)國服役中的戰(zhàn)斗機大都已經(jīng)具有全金屬硬殼式機身，6～8挺機槍，液壓操控的襟翼，可收放起落架以及有效的無線電裝置了。全封閉的座艙成為標配，且大多數(shù)飛機的發(fā)動機都性能可靠且功率達到1000馬力以上。這些技術(shù)進步讓飛機能夠在前所未有的20000英尺1高度飛行。

盡管技術(shù)的進步讓1939年時的戰(zhàn)斗機同21年前的先輩今非昔比，但空戰(zhàn)，抑或說是狗斗的規(guī)律，卻一直沒有改變。實際上，第一次世界大戰(zhàn)西線上空所采用的空戰(zhàn)戰(zhàn)術(shù)在第二次世界大戰(zhàn)早期的作戰(zhàn)中被原封不動的所保留下來。進攻的核心仍舊是保持高度與出其不意。能搶先發(fā)現(xiàn)從日光中俯沖而下的敵人的飛行員往往在戰(zhàn)斗中也能站得先機。第二次世界大戰(zhàn)期間，翱翔于天際的戰(zhàn)斗機和它們的飛行員一起，如20年前那樣牽引著公眾的視線。

本書主要分析第二次世界大戰(zhàn)中著名戰(zhàn)斗機的性能、沿革以及出彩的戰(zhàn)績，討論的范圍包括英國噴火�；�，德國Bf109、Fw190，美國P-51野馬、P-40戰(zhàn)鷹以及P-47雷電，日本Ki-43奧斯卡2以及三菱零式等。在歐戰(zhàn)爆發(fā)后的6年中，飛行員們駕駛著這些傳奇戰(zhàn)機為爭奪制空權(quán)廝殺在歐陸、太平洋與亞洲每一片戰(zhàn)云籠罩的天空。從英格蘭東南在絕望中奮戰(zhàn)的不列顛大空戰(zhàn)，到圍繞著深入德軍腹地的盟軍轟炸機群而展開的殘酷空中絞殺，再到皇家海軍在最后的�？沾髴�(zhàn)中徹底擊敗日本，戰(zhàn)斗機和他們的飛行員在藍天中寫下華麗的詩篇，始終吸引著讀者。4大主要空中力量，3大戰(zhàn)場，10款經(jīng)典戰(zhàn)斗機，第二次世界大戰(zhàn)中最為驚險的空中搏斗，本書一一為您呈現(xiàn)。