第一，對于發(fā)展經濟學的演變，本書第一章提出了一種與眾不同的看法，討論了中共十六大“新型工業(yè)化道路”作為中國經濟發(fā)展新模式的重大意義，并提出了新型發(fā)展經濟學這一設想。第二，在保留傳統(tǒng)發(fā)展經濟學有價值的理論和內容的同時，較大幅度地增加了全新的內容，如第二、第三和第十章。第三，在傳統(tǒng)發(fā)展經濟學的主題下，也較大幅度地增加了新內容和新材料，如第五章主要是根據(jù)新近發(fā)表的學術論文編寫的；第七章新增了金融約束和金融創(chuàng)新理論等；第八章著重概括了區(qū)域經濟學在產業(yè)集群與區(qū)域創(chuàng)新方面的理論發(fā)展；第九章增加了報酬遞增與北一南貿易等理論及其對工業(yè)化戰(zhàn)略為什么要因時因地而制宜的討論；第十一章增加了21世紀世界農業(yè)發(fā)展趨勢、都市型農業(yè)、綠色農業(yè)、開發(fā)“三系”“三色”交融農業(yè)和農業(yè)科技園區(qū)這些全新的內容；第十二章進一步拓寬了“可持續(xù)發(fā)展”的理論基礎，探討了熱力學第二定律（熵定律）在經濟學中的含義，以及它對經濟發(fā)展的深遠意義。第四，在保留下來的傳統(tǒng)發(fā)展經濟學有價值的理論和內容方面，本書的撰寫也更精練、更概括，也帶有某種研究性質，力圖體現(xiàn)啟發(fā)式教學和培養(yǎng)實際創(chuàng)新能力的精神。