公共關(guān)系是社會(huì)組織與其他相關(guān)聯(lián)的組織或群體（公眾）之間的各種關(guān)系的綜合表現(xiàn)，是一種通過塑造和宣傳組織的形象來增強(qiáng)組織內(nèi)部的凝聚力和組織對(duì)外部公眾的吸引力的經(jīng)營(yíng)管理藝術(shù)。為了實(shí)現(xiàn)組織與公眾之間良好、持久關(guān)系的目標(biāo)，組織必須實(shí)施一系列的公共關(guān)系努力，包括：運(yùn)用傳播技能，保持組織與公眾之間的交流與理解、認(rèn)可與合作；參與處理各種問題事件；幫助管理層了解民情民意，并對(duì)之做出反應(yīng)；強(qiáng)調(diào)組織為公眾利益服務(wù)的責(zé)任等。 公共關(guān)系學(xué)是一門既古老又年輕的學(xué)科。說它古老，是因?yàn)樽匀祟愋纬缮鐣?huì)、有管理組織開始，公共關(guān)系就客觀存在；說它年輕，是因?yàn)樽鳛橐环N現(xiàn)代管理職能，被科學(xué)地定義并形成為一門系統(tǒng)的、完整的獨(dú)立學(xué)科，它才有近百年的歷史。公共關(guān)系學(xué)是一門運(yùn)用傳播學(xué)、經(jīng)濟(jì)學(xué)、社會(huì)學(xué)、管理學(xué)、心理學(xué)、市場(chǎng)學(xué)、廣告學(xué)等現(xiàn)代科學(xué)知識(shí)，總結(jié)現(xiàn)代經(jīng)營(yíng)管理和行政管理的經(jīng)驗(yàn)和技巧而形成的高度綜合的現(xiàn)代管理科學(xué)。隨著信息化、網(wǎng)絡(luò)化社會(huì)的到來，全球經(jīng)濟(jì)一體化的實(shí)施，現(xiàn)代社會(huì)市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)已經(jīng)使企業(yè)從傳統(tǒng)的產(chǎn)品競(jìng)爭(zhēng)、質(zhì)量競(jìng)爭(zhēng)、價(jià)格競(jìng)爭(zhēng)，擴(kuò)展為全方位的理念競(jìng)爭(zhēng)、形象競(jìng)爭(zhēng)、信譽(yù)競(jìng)爭(zhēng)、品牌競(jìng)爭(zhēng)，從而使社會(huì)組織越來越重視整體的自身形象建設(shè)，重視與公眾的傳播溝通。因此，公共關(guān)系越來越顯示了它的優(yōu)勢(shì)與作用，成為政府與企業(yè)不可缺少的高級(jí)管理技術(shù)。