凱·斯卡佩塔為眼前的一幕震撼，緩緩地停下租來(lái)的休旅車。這座 經(jīng)歷了現(xiàn)代戰(zhàn)爭(zhēng)、目睹無(wú)數(shù)死亡的城市老建筑正被幾輛黃色推土機(jī)和挖 掘機(jī)推鏟著土石，粗暴地摧毀過(guò)去�！霸撚腥烁嬖V我一聲�！彼�說(shuō)。在這個(gè)灰蒙蒙的十二月早晨，只因懷舊，她開(kāi)車?yán)@到老家，卻不料 房子正被拆毀，沒(méi)有人哪怕出于禮貌告訴她一下。沒(méi)錯(cuò)，這里就是你尚 年輕、懷抱著憧憬和夢(mèng)想、相信愛(ài)的時(shí)期所工作過(guò)的地方，就是那棟現(xiàn) 在仍讓你魂?duì)繅?mèng)縈的房子，現(xiàn)在正被拆除。推土機(jī)高舉著刀鋒踉蹌前進(jìn)，嘈雜的機(jī)械聲聽(tīng)來(lái)像是一種警告，一 種危險(xiǎn)的預(yù)警。房子的正臉已拆去一半，看著水泥上的裂痕和鑿洞她暗 想，我早該留意的。有人請(qǐng)求她回里士滿時(shí)，她就應(yīng)該考慮到這種感情 因素�！拔沂稚嫌屑�案子希望你能夠幫忙�！弊蛱煜挛�，現(xiàn)任弗吉尼亞州I首 席法醫(yī)，也就是她的職位接替人喬爾·馬庫(kù)斯醫(yī)生打電話給她。當(dāng)時(shí)她 還沒(méi)想到會(huì)有這般傷感�！昂�，馬庫(kù)斯醫(yī)生�！彼�邊說(shuō)邊在南佛羅里達(dá)州家中的廚房里踱步，“我 能為你做些什么？”“有個(gè)十四歲小女孩被發(fā)現(xiàn)死在床上，大約是在兩個(gè)星期前的中午 時(shí)分。那之前她得了一陣子感冒。”斯卡佩塔應(yīng)該問(wèn)他，為什么是他打電話來(lái)，為什么要找她。但她并 沒(méi)太留意自身的情感�！八�放學(xué)后是一個(gè)人回家嗎？”斯卡佩塔問(wèn)道�！笆堑�。”“獨(dú)自一個(gè)人嗎？”她攪了一下波本酒、蜂蜜和橄欖油調(diào)制而成的 腌料，用下頜夾著電話說(shuō)�！笆堑��！薄笆�體是誰(shuí)發(fā)現(xiàn)的，死亡原因是什么？”她把腌料倒在里脊肉排表面，放進(jìn)塑料冷凍袋里。“是小女孩的媽媽發(fā)現(xiàn)的，沒(méi)有明顯的致死原因�！彼�說(shuō)道，“除了 她發(fā)現(xiàn)尸體這件事外，并沒(méi)有其他可疑之處，沒(méi)有跡象顯示小女孩死于 非命�！彼箍ㄅ逅�把塑料冷凍袋塞進(jìn)冰箱，打開(kāi)了放著土豆的抽屜，旋即又 關(guān)上，因?yàn)樗�改變主意要做全麥面包了。此時(shí)的她內(nèi)心無(wú)法平靜，站不穩(wěn)，更別說(shuō)坐住。為什么他要打電話來(lái)？她該問(wèn)一聲的�！罢l(shuí)和她住一起？”斯卡佩塔問(wèn)道�！凹�(xì)節(jié)問(wèn)題我想當(dāng)面和你討論，”馬庫(kù)斯醫(yī)生說(shuō)道，“情況非常敏感�！彼箍ㄅ逅�差點(diǎn)要說(shuō)她馬上要去阿斯彭過(guò)兩周，話到嘴邊卻沒(méi)說(shuō)出口，況且那也不是真的。去阿斯彭的事雖然計(jì)劃了好幾個(gè)月，但一直沒(méi)成行，現(xiàn)在也不會(huì)去了，無(wú)法以此為借口。于是她換了個(gè)專業(yè)一點(diǎn)的理由，說(shuō) 自己正在評(píng)估一件上吊身亡疑案，家屬拒絕接受死者系自殺�！八勒邽楹紊系�？”馬庫(kù)斯醫(yī)生問(wèn)，“種族問(wèn)題嗎？”他講的越多，她聽(tīng)到的越少�！八�爬上樹(shù)，把繩子繞在脖子上，雙手背著用手銬銬住以免改變心意�！彼�在明亮悅目的廚房里打開(kāi)櫥柜�！疤�下去之后，他的第二節(jié)脊椎骨折碎 裂，頭皮被繩子往上拉，臉部扭曲，表情像是痛苦地皺著眉頭。你都不 知道怎么跟他那些住在密西西比州內(nèi)陸地區(qū)的家屬解釋這些，對(duì)那里的 人而言，隱瞞手銬之類的事實(shí)是正常的，而同性戀現(xiàn)象倒是反常的�！薄拔覐臎](méi)去過(guò)密西西比�！瘪R庫(kù)斯醫(yī)生淡淡地說(shuō)。也許他的言下之意 是一點(diǎn)也不在乎這樁案件或任何與他生活無(wú)關(guān)的悲劇。但她沒(méi)聽(tīng)到，她 根本沒(méi)在聽(tīng)�！拔液軜�(lè)意幫忙�！彼�說(shuō)著拆開(kāi)一瓶未經(jīng)過(guò)濾的橄欖油，即使當(dāng)時(shí)沒(méi) 那必要。“可是我參與你的案子似乎不太妥當(dāng)�！彼�感到氣憤卻不甘承認(rèn)，只好在那向著海岸線、設(shè)備優(yōu)良的敞亮廚 房里，在不銹鋼廚具和光亮的大理石臺(tái)面間來(lái)回踱步。她生阿斯彭的氣，又不肯承認(rèn)。她只是滿腔怒火，實(shí)在不想提醒對(duì)方，他能享有這個(gè)職位 是因?yàn)樗�被辭退，因此她從沒(méi)想過(guò)要回里士滿。但冗長(zhǎng)的沉默迫使斯卡 佩塔提及，當(dāng)初她的離開(kāi)并非基于一個(gè)和睦的環(huán)境。他必須知道這一點(diǎn)�！皠P，那已經(jīng)是很久以前的事了。”他回答。斯卡佩塔出于職業(yè)道德尊稱對(duì)方為馬庫(kù)斯醫(yī)生，而他竟然直呼她 “凱”，讓她覺(jué)得受到冒犯。震驚中她告訴自己馬庫(kù)斯醫(yī)生只是想表現(xiàn)出 友善和親切，是自己神經(jīng)過(guò)敏、反應(yīng)過(guò)度了。她只是在嫉妒，別這么斤 斤計(jì)較了！他叫她“凱”是可以理解的。她要自己忽視內(nèi)心的情緒�！拔覀儞Q了州長(zhǎng)，”他繼續(xù)說(shuō)道，“新州長(zhǎng)甚至不知道你是誰(shuí)�！彼�在暗示斯卡佩塔是個(gè)微不足道的失敗者，所以州長(zhǎng)從未聽(tīng)說(shuō)過(guò)她。這簡(jiǎn)直是侮辱�；闹嚕�她暗自反駁�！靶轮蓍L(zhǎng)比較關(guān)心聯(lián)邦的財(cái)政赤字問(wèn)題，以及州內(nèi)具有觀光潛力的 景點(diǎn)。”斯卡佩塔責(zé)備自己有如此負(fù)面的反應(yīng)，她的職位接替人只是遇到了 難題需要協(xié)助，為什么不能求助于她呢？也有被解聘的CEO接到老東 家的咨詢請(qǐng)求，沒(méi)什么不尋常的。況且，她提醒自己，她不會(huì)去阿斯彭�！啊�…核能發(fā)電廠、為數(shù)眾多的軍事基地、FBI國(guó)家學(xué)院、眾所皆知 的CIA訓(xùn)練營(yíng)和聯(lián)邦銀行等。凱，政府絕對(duì)不會(huì)找你麻煩的。老實(shí)說(shuō)，州長(zhǎng)野心勃勃地想要進(jìn)軍華盛頓，根本不在乎我辦公室發(fā)生了什么事�！瘪R庫(kù)斯醫(yī)生仍在用他那平順的南方口音糾正斯卡佩塔的錯(cuò)誤觀念：離開(kāi)五年后重返故地怕會(huì)引來(lái)爭(zhēng)議，甚至眾多關(guān)注。她又想起阿斯彭，想到本頓獨(dú)自在那兒而不在她身邊，想到自己還有些空閑時(shí)間，多接件 案子也無(wú)妨。斯卡佩塔慢慢地將車子開(kāi)到她早年生活的地方，如今它似乎要永遠(yuǎn) 成為過(guò)去了。黃色昆蟲(chóng)般的巨型機(jī)器清除著老舊建筑物殘骸，鏗鏘作 響的金屬挖鏟轟然撞擊水泥和土石，泥土、垃圾等被車輪和履帶狠狠 地碾壓�！拔液芨吲d能目睹這一切，”斯卡佩塔說(shuō)，“但是總該有人事先告訴 我一聲�！北说谩ゑR里諾，她的乘客，靜靜地凝視著商業(yè)區(qū)外圍骯臟的大樓和 已經(jīng)被夷為平地的建筑物�！昂芨吲d你也正在目睹這一切，隊(duì)長(zhǎng)�！彼箍ㄅ逅�補(bǔ)充道。雖然馬里 諾已經(jīng)不是隊(duì)長(zhǎng)了，她還是偶爾禮貌性地這樣稱呼他�！斑@就是醫(yī)生要求的，遵命�！彼�以慣有的嘲諷語(yǔ)調(diào)喃喃自語(yǔ)，好比 鋼琴C大調(diào)�！皼](méi)錯(cuò)，早該有人告訴你。這五年來(lái)你一步也沒(méi)踏進(jìn)過(guò)里 士滿，也沒(méi)人告訴你房子被拆，而那個(gè)取代了你職位的蠢蛋居然還來(lái)求 你幫忙�！盤(pán)1-4