該書分為上、下兩篇。上篇以整個湘江流域為對象展開論述，包括整個湘江流域經(jīng)濟、社會及生態(tài)環(huán)境的基本狀況的分析、湘江流域綠色發(fā)展規(guī)劃及實施情況、湘江流域八個地市綠色發(fā)展進展態(tài)勢的定量測評、進一步綠色發(fā)展面臨的苦難和挑戰(zhàn)以及關于整個湘江流域綠色發(fā)展的對策建議。下篇是關于湘江流域綠色發(fā)展三個典型案例的重點調研分析。該書選取的典型案例包括湖南省經(jīng)濟社會發(fā)展核心區(qū)域——長株潭城市群的兩型社會發(fā)展、湘江源頭江永縣的綠色發(fā)展以及湘江末端臨湘市的綠色發(fā)展。該書總結了湘江流域綠色發(fā)展的一些寶貴經(jīng)驗，對我國其他地區(qū)的綠色發(fā)展有重大啟示意義。