古代俄語是現(xiàn)代俄語的“前身”。所謂現(xiàn)代俄語，是指“從普希金到現(xiàn)在”的語言。但是學(xué)習(xí)古代俄語，了解俄羅斯的古代文化，所依據(jù)的一種主要手段就是學(xué)習(xí)古俄語的文獻(xiàn)。 
　　《古俄語簡編》在選材上做到了以下幾個(gè)方面： 
　　選材的語言性質(zhì)，以表現(xiàn)古代羅斯人民的活的語言的書面文獻(xiàn)為主，力求語言材料的人民性和代表性，力求從語言材料中看到與現(xiàn)代俄語的淵源關(guān)系。 
　　選材的文獻(xiàn)性質(zhì)。作為古代書面文學(xué)語言、羅斯人民的語言表現(xiàn)在不同的文體中，除文藝性的以外，還有非文藝性的，如“法典”、日常書札等。 
　　選材的時(shí)間性質(zhì)。本書把古代俄語的時(shí)間不僅僅限于十一至十四世紀(jì)，而且“延伸”到十七世紀(jì)——即俄羅斯民族及其語言開始形成時(shí)期。因?yàn)槭�四至十七世紀(jì)期間正是大俄羅斯部族及其語言的發(fā)展時(shí)期，也是以莫斯科為中心的俄羅斯中央集權(quán)國家興起和蓬勃發(fā)展時(shí)期。因此，從時(shí)間跨度為六百多年（十一至十七世紀(jì)）的選材中不能不精選，使每個(gè)世紀(jì)至少有一兩篇（文選中不少是十六世紀(jì)的抄本）。這不僅反映在歷史長河中語言發(fā)展的延續(xù)性和整體性，而且也可表現(xiàn)出不同時(shí)期同一語言在發(fā)展中的階段性和差異性。