前 言

回顧一生的治學經(jīng)歷，感慨良多。

我生于1939年苦難之秋，長于魯西北窮鄉(xiāng)僻壤，家境貧寒，世代務農(nóng)，很少有人識字。多虧家鄉(xiāng)實行了土地改革，方有入學之機，并于1964年進入中國科學院哲學社會科學部 （今中國社會科學院）近代史研究所。只是十余年間與史學研究無緣。迨及潛心向?qū)W，提筆習練，已近不惑之年。書海無涯，時不我待，若非龍盛運先生的耐心指導，很難邁出開頭那艱難的一步。不意，借多方推助之力，發(fā)表一篇論文，積累一點寫作經(jīng)驗，卻行文議事未脫當時的流行模式，殊非史學正途。

我于馬克思主義，馬恩列斯著作所讀不多，但于四卷 《毛選》卻頗下過一番功夫，通讀默記，略知大意。故當世上紛傳信仰危機誠信危機之際，我對馬克思主義堅信不疑，而于史學信譽不佳卻深感警懼。遂于1977年轉(zhuǎn)換研究課題之時，遍訪馬克思主義名家，以求其為學之道、格致之方。然千言萬語終不外毛澤東所說的實事求是四字：實事就是客觀存在著的一切事物，是就是客觀事物的內(nèi)部聯(lián)系，即規(guī)律性，求就是我們?nèi)パ芯俊?于是，反思史學研究的現(xiàn)狀和自身經(jīng)歷，決心改弦更張，另起爐灶，遵循馬克思主義的相關論述，參照司馬遷究天人之際，通古今之變，成一家之言的治學格言，實事求是地研究歷史，以探索社會發(fā)展的客觀規(guī)律為第一要義，力戒史學無誠信之弊。

為此，在研究過程中，堅持科學性第一，堅持獨立思考，堅持自主論斷。凡屬研究課題的基干部位，不接受現(xiàn)成答案，不遺留研究死角。一切現(xiàn)有成果均視為學術動態(tài)，即便有所吸納，也是在經(jīng)過自己的研究之后。只有那些一時無力研究而又不可或缺的相關內(nèi)容，如 《曾國藩傳》中清代學術和幕府幕僚部分，另當別論。有關清代學術部分，《曾國藩傳》初版時只能搬用現(xiàn)成說法，及至修訂再版即以新的研究成果予以替換，并發(fā)表《清儒漢宋之爭與曾國藩集團的思想基礎》一文，以為詮釋。而有關幕府幕僚部分，則因《曾國藩傳》初版時其相關成果過于薄弱，不得不以為時十年的專門研究出版《曾國藩幕府研究》一書，并于《曾國藩傳》修訂再版時壓縮為知人慎用 幕府稱盛一章，既彌補了昔日的缺憾，也為其后的曾國藩集團研究打下基礎。新的課題研究從曾國藩入手，圍繞晚清政治和傳統(tǒng)文化步步推進。由曾國藩而曾國藩集團、太平天國、晚清政府，又進而推及義和團運動、庚子之戰(zhàn)，并從晚清滿漢關系的角度對清末新政和辛亥革命進行了粗淺的探討。最后，一直延伸至周初政治、孔子思想、古史分期、史學理論。同時，還在文字上也下過一些功夫。要求自己的作品內(nèi)容上符合客觀真理，文字表述則準確、精練、流暢。其初衷是方便讀者，也出于對史學先賢的景慕。

多年來，我深居簡出，心無旁騖，主要時間和精力集中于晚清政 治史領域，做一些基礎性研究，成果結(jié)集為 《曾國藩傳》《曾國藩集團與晚清政局》《曾國藩幕府研究》三部學術專著，一批學術論文和幾部集體著作。但于學術上一些平日未曾留意而突然洶洶襲來的問題，也往往形格勢禁，不得不應。有關排外主義、神權政治、天津教案、庚子之戰(zhàn)的幾篇文章，就是對來自社會或?qū)W術界的幾次挑戰(zhàn)，被迫做出的回應。

自1977年以來，對自己當年的選擇無怨無悔，堅持不懈。雖往往事倍功半而所獲成果不多，然幸能經(jīng)受時間的考驗，未因風潮的變幻而引起社會價值的漲落。至于這些科研成果同先前那段社會實踐的關系，則古有史識 之說。其與史學作品的質(zhì)量干系甚大，但只能從社會實踐中獲得。假若我沒有十年社會實踐的歷練，對史學問題的識別能力沒有得到相應提高，就寫不出現(xiàn)在這樣的著作和論文。更重要的是，社會實踐使我對社會、對人生有所感悟，深感人生艱辛、生命可貴。而作為一名史學研究人員，其人生價值和社會奉獻主要體現(xiàn)于筆下。既有近代史所這樣優(yōu)越的客觀條件 ，若不寫出點好書好文章，那就有負今生！回望幾十年治學歷程，若非這口倔強之氣積聚于心，我就不會以破釜沉舟的決心而選擇實事求是的治學之路，也難以在科研事業(yè)上苦戰(zhàn)幾十年，攻堅克難，浴火重生。至于對這些科研成果乃至今生今世的自我估量，則如古人云盡人事而知天命。既已盡心竭力、無憾無悔，那就順其自然吧。

幾十年來，我所以能沿著實事求是的治學之路走過來，并在學術上取得些許成績，還有一個更為重要的原因，那就是20世紀80年代以來科研環(huán)境的寬松和眾多前輩、師友的鼓勵幫助。曾在科研工作中給我很大幫助的老師，除前面提到的龍盛運先生步步扶掖、督促鼓勵外，還有我做研究生時的導師錢宏先生，學術界前輩羅爾綱先生、劉大年先生、榮孟源先生，以及蔡美彪、何重仁、張振鹍、王其榘、賈熟村等諸位先生。至于一言之師，切磋之友，則更是不勝枚舉。幾十年來，凡我著述 文稿，字字句句皆有他們的心血。值此書出版之際，再次向諸位前輩和 師友致以深深的謝意。