《禮記》又稱《小戴禮記》，是解釋幫助經(jīng)書《儀禮》的文章選集，成書稍晚，但影響很大。

先秦時期，《禮記》或單篇流傳，或收錄在某一著作中，作者并非一人，寫作年代也有先有后。西漢時期，戴圣編纂成書。凡四十九篇，涉及制度、月令、明堂、喪服、樂記等，它闡述的思想，包括社會、政治、倫理、哲學、宗教等各個方面，其中《大學》《中庸》兩篇為宋代理學家選中，與《論語》《孟子》一起稱為四書。

本次影印所用底本為國家圖書館所藏宋余仁仲萬卷堂家塾刻本。余氏是福建建陽的刻書世家。福建省圖書館所藏《書林余氏重修宗譜》所載元至正十八年（一三五八）劉齡序，稱余氏世家由南京揚州府盱眙縣泗州下邳郡蟄居河南汝寧府固始縣新安村。其始祖諱煥公，由先公諱青來令建州建陽后，偕弟諱仲甫公徙居古田青杉洋村居焉，是為入閩開基之始祖也。傳十三世，大亨公生繼祖、同祖公，次同祖公室廣西安撫使，任滿致政而歸，欲卜山泉禽魚之樂，以養(yǎng)高年。繼崇政，蹈書林，見其真山真水之勝概，又為圣賢過化之邦，于是遂家焉。入書林之始祖也。這就是說余氏入建陽書林之始祖為余煥，時間當在北宋初期。后百余年，余仁仲生，將余氏家族的刻書事業(yè)推向了高峰。余仁仲萬卷堂刻書盛于南宋前期，現(xiàn)仍有其所刻十余種存世。