承德老街的前世今生

　　老街為東西走向，雖并不是筆直寬闊，但也無(wú)礙它作為御路的輝煌歷史。它不僅是清代皇帝從北京紫禁城到承德熱河行宮的必經(jīng)之路，也是近代貫穿城市核心區(qū)的主要的街道。在很長(zhǎng)一段時(shí)間里，承德人都習(xí)慣性地稱老街為“西大街”。2013年正式更名為“廣仁大街”。

　　探險(xiǎn)家斯文·赫定（S.Hedin）在《帝王之都—熱河》中記述：

　　北京通往承德的御道全長(zhǎng)418里（當(dāng)時(shí)的1里相當(dāng)于644.4米），每年會(huì)大修兩次，這是因?yàn)榻煌ǚ浅７泵Φ木壒�。路�?0尺，厚1尺，是用沙子、石灰和土混合而成的。把這些建筑材料一層層拌勻，鋪好，再用力夯實(shí)，所以路面好像水泥一樣堅(jiān)硬。

　　御道猶如歐洲的客廳地板一樣，光滑而清潔。由于這條道路經(jīng)常有人打掃，路面上不留一片樹(shù)葉、一塊石頭。每隔200步，設(shè)有一處貯水池。從那里費(fèi)力地把水打來(lái)，潑灑在御道上。像這條路那樣，養(yǎng)護(hù)得十分周到的。特別是當(dāng)皇帝去蒙古巡視，對(duì)這條道路進(jìn)行維修時(shí)，就更加不同了。在那時(shí)，道路兩旁崗哨林立，在皇帝通過(guò)之前，任何人不得入內(nèi)。

　　老街是清代皇帝來(lái)熱河行宮時(shí)的御路，為了彰顯皇家氣派和威嚴(yán)，就在東起火神廟、西達(dá)水泉溝口的地方，修建了三座牌樓。此后，不論是外國(guó)使臣還是王公貴族等，凡到承德朝覲皇帝時(shí)，都要經(jīng)過(guò)御路上的這三座牌樓。

　　《中國(guó)歷代帝王秘史》中曾記述：“皇帝大軍，晝行夜宿，經(jīng)過(guò)整整八天時(shí)間，終于進(jìn)入熱河街。駐熱河的大員聽(tīng)到前鋒營(yíng)通報(bào)以后，熱河都統(tǒng)、道臺(tái)、協(xié)領(lǐng)、承德知府、縣官，以及避暑山莊總管等，都要到頭道牌樓前面來(lái)接迎�！庇蛇@段記載便不難想象，當(dāng)時(shí)的頭道牌樓應(yīng)是極盡輝煌莊嚴(yán)之地。