這是一本有關(guān)“邂逅”的書，講述的是不同文化之間的邂逅，以及那些使其成為可能的，事關(guān)雄心、想象、奮斗以及革新的故事。這本書，也是思想碰撞的結(jié)果。從編撰《泰晤士世界探險地圖集》起，我就開始在頭腦中醞釀這本書，這個想法已經(jīng)至少在我頭腦中回響了15年。但我從未真正想過能有機會，或是能夠找到一種實際的方法去把握這樣一個宏大的、難于駕馭的主題。直到有一天，我和我的朋友西班牙地理學(xué)會會長卡洛斯?馬丁內(nèi)茲?德?岡波斯以及西班牙地理基金會會長維吉爾利奧?奧尼亞特吃飯聊天，與他們的談話促使我開始著手這項工作。他們幫助我看到了前進的方向。 

　　最后起決定作用的是身兼工程師、商人以及杰出慈善家數(shù)個身份的拉斐爾?德爾?皮諾?伊?莫雷諾。在我和他會面時，他剛剛效仿偉大探險家，乘自己設(shè)計的帆船完成了一次海上旅行。“我希望，”他說，“在有生之年能看到你寫一部世界探險史�！边@個建議無法拒絕，只是其中有一絲黑色幽默的意味。當(dāng)時，他雖已年過八旬，但依然健壯，生機勃勃，愉悅快活，討人喜歡�？墒钱�(dāng)我這本書剛開始不久，他卻遭遇了可怕的變故，幾乎全身癱瘓，撰寫這本書對我而言，成了急迫的使命。拉斐爾堅忍剛毅，忍受著病痛的折磨。我欠他人情，是他督促我，讓我有了寫這本書的想法，是他一直不斷地激勵我寫作，是他用興趣、用新想法孕育了這本書，并使它一直繼續(xù)下去。我欠以他名字命名的基金會的情，是基金會給了我研究經(jīng)費，是基金會慷慨解囊，為我解決了地圖和插圖的費用，沒有這樣慷慨的幫助，我就不可能有時間從事這項工作，這份情同樣深厚。在整個寫作過程中，皮諾基金會的會長阿瑪?shù)蠆W?皮迪特堡給了我無數(shù)的幫助、理解和支持。在我寫作過程中，他和維吉爾利奧?奧尼亞特極度耐心地閱讀我的文稿，仔細推敲，幫助我修改提高。 

　　我還要感謝牛津大學(xué)出版社的審讀者，感謝他們頗有助益、深具洞察的批評；我要感謝我的諸位編輯：牛津大學(xué)出版社的露西安娜?歐弗拉赫提、諾頓圖書出版公司的史蒂夫?福爾曼和戴斯蒂諾公司的毛里西奧?巴赫，感謝他們的編輯技術(shù)和寬容忍耐。這本書的大半都是在倫敦大學(xué)瑪麗皇后學(xué)院的歷史與地理系和藝術(shù)研究中心寫成，在學(xué)院格外開明的領(lǐng)導(dǎo)和管理下，我的同事們給了我所能想象的最好的教學(xué)與學(xué)習(xí)環(huán)境。這本書的最終完成是在塔夫斯大學(xué)的歷史系，我相當(dāng)幸運，在那里我受到了熱情的歡迎、獲得了源源不斷的同事援手。在更長的一段時間里，我從哈克盧特學(xué)會的同事以及《泰晤士世界探險地圖集》的合著者那里學(xué)到了我大部分的探險知識。當(dāng)然，這本書中一定會有些瑕疵，這里那里會有些不周之處或是錯誤，而這些，都是我的問題。 

　　菲利普?費爾南德茲-阿邁斯托，2006年