燃旺火來源于古代的庭燎、柴祭。古代國家禮儀中很早就有在新年元日“庭燎”的規(guī)定。《后漢書·禮儀志》記載：“元日，百官受賜宴饗大作樂�！眲⒄炎⒔鈺r引用蔡質(zhì)《漢儀》解釋：“正月旦，天子幸德陽殿，臨軒，公卿大夫百官各陪朝賀。蠻、貊、胡、羌朝貢畢，皆陛覲，庭燎。”天子庭燎，大擺筵席，有助興的意義。民間庭燎的習(xí)俗也由來已久，其本原的意義是為了驅(qū)邪，或者祭神祭祖。關(guān)于民間庭燎的目的，一說是驅(qū)邪避災(zāi)。在南朝宗懔，《荊楚歲時記》中記載，當(dāng)時人們有燃草庭燎驅(qū)除山臊鬼魅的習(xí)俗。庭燎的另一種說法是祭祀祖先和神靈，明代田汝成《西湖游覽志余·熙朝樂事》：“除夕人家祀先及百神，架松柴齊屋，舉火焚之，謂之籸盆。煙焰燭天，爛若霞布�！币詿熁鹬畾饧漓肷咸欤�有年終慶祝豐收、酬謝上天的意義。
　　自唐代以來，除夕夜燒旺火成為過年的重要習(xí)俗。唐代張說《岳州守歲詩》說：“除夜清樽滿，寒庭燎火多�！笨梢姰�(dāng)時庭燎的流行。明代高濂《四時幽賞錄》記載了杭州旺火的盛況：“斯時，抱幽趣者登吳山高曠，就南北望之，紅光萬道，炎焰火云，街巷分歧，光為界隔，聒耳聲喧，震騰遠近，錯落上下。此景是大奇觀�！弊阋姾贾莩�夕夜燒松盆的景象非同尋常。劉侗、于奕正《帝京景物略》卷之二記載，明代北京人除夕夜，用松柏枝與柴雜燒于庭院中，稱“燒松盆”。清代湖北長陽的土家人與江南燒松盆的習(xí)俗不大相同，他們過年備一個大樹蔸，稱為“火主”，足燒一夜有余，旁邊還要加柴炭圍燒，俗話說：“三十里火，十五里燈�！蓖�火不僅用柴燒，山西一帶產(chǎn)煤，每到除夕都用大塊煤堆高高堆起，點著之后燃燒通宵，有錢人家的旺火堆能燒幾晝夜不熄滅。除夕元旦之間的燃燒祭祀民俗隱約地傳承著原始柴祭的意義。從古代驅(qū)邪色彩的庭燎到后來的旺火，春節(jié)慶典中的這一習(xí)俗逐步擺脫了原始色彩，其意義已經(jīng)發(fā)展為象征全家興旺發(fā)達，表達美好希望的習(xí)俗了。還有的地方用火盆燒松柏、桃樹枝，闔家跨火而過，象征燎去舊災(zāi)晦，迎來新氣象。在江西南部，有一種“跨囤子”習(xí)俗。即在門前點一堆火，全家人從火上跳過去，邊跳邊唱：“火旺，火旺，發(fā)達興旺。”福建閩南地區(qū)除夕晚上有“跳火囤”的習(xí)俗。人們在門外空地上用干稻草、干地瓜藤以及“撣塵”用過的掃塵枝等燒起火堆，凡家中大小男子成員，逐一依次從熊熊火堆上由外朝里跳躍過去，小孩和男嬰則由成人抱著跳過。大人邊跳邊念祝詞，一般是：“跳進來，年年發(fā)大財；跳出去，無憂又無慮；跳過東，五谷吃不空；跳過西，錢銀滿屋里�！币灿械哪睿骸鞍l(fā)財！火盆跳進來，新年大發(fā)財；火盆跳出去，新年有福氣；火盆跳向東，新年銀錢滿廳房；火盆跳向西，新年財源入厝里�！毖睾Ｒ粠в械臐O民則念：“發(fā)財！新年好海路；發(fā)財！新年好蝦蠔。”跳完以后，等火堆快熄滅了，由家中的女主婦扒一些灰燼放在小火爐中，端進屋里藏于床下或灶里，俗稱“挑金挑銀”，寄寓火紅興旺發(fā)大財之意�！疤�火囤”的習(xí)俗至今仍是閩南農(nóng)村除夕夜的重要節(jié)俗活動。
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