本書記錄了1969—1975年間美國(guó)聯(lián)邦最高法院受理的、在美國(guó)司法史上具有重大意義的案件——包括廢除學(xué)校種族隔離案、尼克松水門案、死刑的存廢、禁止墮胎是否違憲案等。通過揭示這些判決背后不為人知的過程——關(guān)鍵第五票的爭(zhēng)奪，自由派與保守派的斗爭(zhēng)、形形色色的意見書草案、大法官之間的對(duì)峙及協(xié)商等，全方位地展示了美國(guó)聯(lián)邦最高法院在這一時(shí)期運(yùn)作的內(nèi)幕。本書雖然只寫了7個(gè)庭期，但對(duì)每一個(gè)庭期都描述的很詳盡，九位大法官的矛盾也全都展露無遺。成功刻畫了這一時(shí)期美國(guó)最高法院十余位大法官的形象，伯格的詭詐與愚蠢、道格拉斯的堅(jiān)定與使命感、布萊克門的小心翼翼，使人們得以走近美國(guó)司法體系中這一神秘的群體