第一章 亞當·斯密與“看不見的手”
第一節(jié) 亞當·斯密是何許人也
對于從來沒有接觸過西方經(jīng)濟學的讀者來說，當翻開這本書的時候腦海中第一個反應(yīng)或許是納悶：亞當·斯密究竟是何許人也?他有什么高深的思想值得我們花時間去解讀?“看不見的手”又是什么意思?
亞當·斯密是18世紀英國最著名的經(jīng)濟學家，也是現(xiàn)代西方經(jīng)濟史上最偉大的經(jīng)濟學家之一。他是英國古典政治經(jīng)濟學理論體系的建立者，也可以說是現(xiàn)代西方經(jīng)濟學的創(chuàng)始人。如果一定要給他找一個參照的話，亞當·斯密在西方經(jīng)濟學中的地位，應(yīng)該就像孔子在中國傳統(tǒng)文化中的地位一樣。
讀到這里，一些細心的讀者肯定已經(jīng)開始懷疑了：你說話是不是有些太夸張了啊?孔子之所以對中國傳統(tǒng)文化意義深遠，被尊稱為“圣人”，那是因為在兩千多年前由孔子所創(chuàng)立的“儒家學說”，已經(jīng)成為千百年來中國傳統(tǒng)文化中最核心的部分，影響著一代又一代黃皮膚黑眼睛的華夏子民的一言一行。既然亞當·斯密只是18世紀的一名經(jīng)濟學家，他又有何德何能被稱為是現(xiàn)代西方經(jīng)濟學的鼻祖呢?難道說，在他誕生之前，在西方社會如此漫長的歷史之中就沒有西方經(jīng)濟學嗎?作為現(xiàn)代社會中最為重要的學科之一，經(jīng)濟學怎么可能只有這么短的歷史呢?
的確，“經(jīng)濟”這個名詞其實是一個古老的概念，它產(chǎn)生于兩千多年前的古希臘，當時著名的軍人、哲學家和歷史學家色諾芬在《經(jīng)濟論》中第一次創(chuàng)造了這個名詞。只是在當時，希臘語“經(jīng)濟”一詞所代表的含意遠沒有現(xiàn)在這么豐富，它的意思只是“家庭管理”，更關(guān)注于一個家庭內(nèi)部，即奴隸主應(yīng)該如何管理好自己的財產(chǎn)，使其財富得以增加。