作品借用口述史或回憶錄的模式，通過一個(gè)鄉(xiāng)村青少年的曲折成長(zhǎng)經(jīng)歷，反映歲月交疊時(shí)代更替風(fēng)云變幻之際不同的世間氣象，揭示了一個(gè)人抑或一群人在抗戰(zhàn)時(shí)期和解放戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期的命運(yùn)和心靈的變化過程。小說時(shí)間跨度將近一個(gè)世紀(jì)，主要故事可分兩大塊。一是主人公在上海灘銀行家的經(jīng)歷，圍繞銀行家人物往來，描述了舊上海的斑駁交雜之相。二是加入國(guó)民黨顧祝同部隊(duì)的經(jīng)歷，親歷皖南事變。三是在新四軍時(shí)期的各種戰(zhàn)斗歷程，貼近戰(zhàn)爭(zhēng)年代的真實(shí)氣息，細(xì)致地刻劃了主人公內(nèi)心成長(zhǎng)的節(jié)奏。小說在寫作手法上力爭(zhēng)突破傳統(tǒng)長(zhǎng)篇小說的線性敘事，打破慣常的時(shí)空順序，釆用散點(diǎn)透視、網(wǎng)狀敘事等技巧。作品在整體還是以敘述故事和塑造人物為主。在一定程度上改變了傳統(tǒng)長(zhǎng)篇中故事情節(jié)和人物命運(yùn)所慣有的因果關(guān)係。