《巴別塔下：維多利亞時代文人的詞語焦慮與道德重構》：
　　“布魯克小姐”（即多蘿西婭，這是對布魯克家大小姐的稱呼）對責任的覺識，最終也落腳在“救援”他人上面，只是經(jīng)歷更加曲折。多蘿西婭雙親早逝，幸得伯父顧憐，這位伯父不但饒有家資，還不娶妻生子，將她視為掌上明珠。大小姐沒有生活之累，卻偏偏有股清教熱情，不僅不愛梳妝打扮，還不甘安享清閑，總想做點什么，讓人生更有意義。但當時的社會狀況并沒有給女性建功立業(yè)、拯濟蒼生的機會，多蘿西婭空有熱切的愿望，卻無從實現(xiàn)。她最初誤將自己的“事業(yè)理想”（vocation）寄托在婚姻之中，認為“結婚就是要承擔更高的責任”，而這項“偉大而明確的責任”，就是嫁給教士卡蘇朋，助其完成大作。②這個理想破滅后，她又開始從情感上建構妻子的責任：“她對婚后生活的責任，以前曾設想得那么偉大……那種能積極發(fā)揮妻子作用的日子，那種既能協(xié)助丈夫，又能提高自己生活意義的日子，什么時候才能實現(xiàn)呢？也許永遠不會實現(xiàn)，不會像她原來想象的那樣了，但它還是會以另一種方式到來。在經(jīng)過莊嚴宣誓之后建立的這種共同生活中，責任將以新的形式出現(xiàn)，給人帶來新的啟示，也賦予妻子的愛以新的含義�！雹圻@段自由間接引語含有反諷，“新的形式”“新的含義”原指夫妻婚后兩情相悅，但這對多蘿西婭來說也已經(jīng)成了一種奢望。卡蘇朋的病逝給多蘿西婭一廂情愿的責任之旅畫上了句號。孀居的多蘿西婭開始把目光轉向“鄰人”，真正地了解了責任。幾乎想陪多蘿西婭一起哭的讀者剛想松口氣，新故事又來了。
　　人不敷出的利德蓋特醫(yī)生借了銀行家布爾斯特羅德一千鎊還債。恰在這時，他受銀行家之托治療的一位病人死去了。由于病人知道銀行家過去謀取不義之財?shù)拿孛�，有人便懷疑是銀行家指使利德蓋特滅口，他的借款也就被認為是銀行家收買他的黑心錢。利德蓋特與銀行家本有姻親關系，加上原就有流言說他是銀行家的私生子，這件事便讓輿論抓住機會，大加討伐，讓他難以在鎮(zhèn)上立足。多蘿西婭在知道醫(yī)生是清白的之后，為他準備了一張支票，想讓他還給銀行家，洗脫冤屈，也想順便到他家安慰一下他的妻子羅莎蒙德，讓她知道并不是所有人都懷疑醫(yī)生。不料，多蘿西婭到醫(yī)生家時，卻撞見自己所思戀的威爾正與羅莎蒙德調(diào)情，頓時如同挨了當頭一棒，絕望而去。但第二天清晨，痛定之后的多蘿西婭意識到，自己昨天因威爾負心而遷怒于“情敵”，“輕蔑的火焰仿佛已把羅莎蒙德燒成灰燼”，居然忘了自己的本意是要去安慰她，幫助她丈夫洗脫冤屈。既然他們需要她，她就有“責任”去挽救他們，不能做“旁觀者”。經(jīng)歷了這番情感的巨創(chuàng)，多蘿西婭仍能感到窗外晨曦中的“世界是如此廣闊，人們正在紛紛醒來，迎接工作，忍受苦難。她便是那不由自主的、洶涌向前的生活的一部分，她不能躲在奢華的小天地里，僅僅作一個旁觀者，也不能讓個人的痛苦遮住自己的眼睛，看不到其他一切”。于是，她決定去實現(xiàn)她“第二次拯救羅莎蒙德的意圖”。
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