這個小冊子所搜集的雜文大半是近三年中零星發(fā)表的，其中也有幾篇如“小泉八云”，“安諾德”，“詩人的孤寂”等還是在國外做學(xué)生時代的試作�！拔恼虑Ч攀�，得失寸心知”，這些雜文雖非“千古事”，它們沒有什么好處，我自己卻比旁人知道更清楚。我不讓它們埋在破爛朝報里，除未能免俗之外，還有兩個原因： 一，它們代表十年以來我的興趣偏向，雖是一些散漫的理論文，篇篇都有我在里面。它們可以說是一種單純的精神方面的自傳，雖是敝帚，亦足自珍。
二，它們所代表的趣味，雖不敢說是特殊的，和現(xiàn)在一般人的卻也不盡同。我本來學(xué)心理學(xué)，后來半路出家研究文學(xué)，由文學(xué)名著轉(zhuǎn)到文學(xué)理論和美學(xué)，我的研究對象特別是詩。這條路似乎是中國一般研究文學(xué)者所輕視的。他們的注意都集中在比較重要的創(chuàng)作方面。這本是應(yīng)該的。但是我從專干創(chuàng)作的朋友們的談話中，深深地覺到他們的理論——他們瞧不起理論，其實也還在講理論，——往往缺乏極粗淺的邏輯線索和極基本的事實根據(jù)。因此，我想如果有一部分人以約翰生為前車之鑒，少做些 TheVanityofHumanWishes之類的詩，多做些PrefacetoShakespeare之類的論文，對于將來的文壇也許不至于毫無裨補。創(chuàng)作文學(xué)和研究文學(xué)原來是兩回事�，F(xiàn)在一般人似乎以為非創(chuàng)作就不足與談研究，或以為創(chuàng)作之外無研究，這種見解固然防礙研究的發(fā)展，對于創(chuàng)作自身，就長久之計說，也不見得有利益。文學(xué)和其他藝術(shù)在現(xiàn)代，似乎已離開“自然流露”的階段而進到“有意刻劃”的階段了，是具有“自意識”的了，要想把理論的研究一筆勾消，恐怕也很難吧。
這部小冊子也并沒有建設(shè)什么理論，不過它的趣味是偏向理論方面的。這幾年中我在寫一部“文藝心理學(xué)”和一部“詩學(xué)”，這些雜文是抽空兒寫的。在那兩部書里我用力對于文藝?yán)碚撟饔邢到y(tǒng)的研究，這些雜文多少流露一些做正經(jīng)工作時的情趣和感想。
把這些雜文搜集在一塊的興頭是沈從文和趙家璧兩位先生惹起來的。
內(nèi)子今吾幫助校改錯字，也費了好些力。
二十五年二月北平慈慧殿。