“新媒體事件”即通常所說的“網(wǎng)絡(luò)事件”，兩者甚至是兩個(gè)可以相互置換的概念。絕大多數(shù)情況下，它是一種由傳統(tǒng)媒介格局中的一些“微小”事件引發(fā)，經(jīng)過網(wǎng)絡(luò)社會媒體整體、共時(shí)傳播成為社會文化中心與焦點(diǎn)，其影響超過本身的特定的傳媒文化現(xiàn)象。本書之所以用“新媒體事件”取代“網(wǎng)絡(luò)事件”這一稱謂，一方面是為了學(xué)術(shù)的嚴(yán)謹(jǐn)規(guī)范，雖然新媒體事件經(jīng)常被人們稱作網(wǎng)絡(luò)事件，但它并非只局限于“互聯(lián)網(wǎng)”，它包括傳統(tǒng)媒體的參與，是覆蓋整個(gè)媒介環(huán)境系統(tǒng)的新型媒介事件}另一方面“新媒體事件”與“媒體事件”研究一脈相承，它是在新的媒介文化環(huán)境系統(tǒng)中對經(jīng)典的“媒體事件”理論的繼承與拓展。從時(shí)間選擇來說，本書主要研究的是2007年至2012年的新媒體事件。這一階段可以說是國內(nèi)新媒體事件發(fā)展最為活躍、典型的一個(gè)階段，大量新媒體事件頻繁出現(xiàn)并快速擴(kuò)散成為全國關(guān)注的焦點(diǎn)與中心，在社會的各個(gè)層面形成連鎖式的沖擊與影響。從文化研究的角度來說，這是一個(gè)前所未有的超級巨大的文化文本，同時(shí)也是一種新的媒介文化現(xiàn)象，它標(biāo)志著一個(gè)新的媒介環(huán)境系統(tǒng)的形成與媒介話語權(quán)力的重構(gòu)，從長遠(yuǎn)來看它必然將對中國社會文明的各個(gè)層面產(chǎn)生深遠(yuǎn)影響。但是迄今為止，我們?nèi)匀蝗狈�對這一現(xiàn)象的有力闡釋與其基本規(guī)律的掌握，一系列問題仍然沒有得到澄清與解決。因此，本書的研究目標(biāo)就是從廣義語言學(xué)的角度，探索這種新媒體文化表征與其話語原型之間的關(guān)系，希望通過這項(xiàng)研究去揭示隱藏在新媒體文化現(xiàn)象背后的社會結(jié)構(gòu)與游戲規(guī)則。
　　話語符號學(xué)是本書的主要分析工具。它是語言分析方法在社會文化領(lǐng)域中的運(yùn)用，主要研究社會文化行為的底層規(guī)則，即人們處理、加工感覺材料的知識框架。采用這一分析方法主要有兩方面因素；一方面，媒介環(huán)境系統(tǒng)發(fā)生變革，線性控制模型下的大眾傳播模式已經(jīng)終結(jié)。運(yùn)用微觀經(jīng)驗(yàn)主義研究方法例如內(nèi)容分析、受眾分析與效果分析去研究新媒體文化已經(jīng)非常困難。宏觀的媒介文化研究傾向于對文化做靜態(tài)的、線性的描述，無法跟上新媒體文化研究的動態(tài)與變化。另一方面，在社會科學(xué)領(lǐng)域內(nèi)，語言分析方法一直被視為一門能夠以科學(xué)自稱的社會科學(xué)，因?yàn)橹挥兴�做到了兩者兼�(zhèn)洌杭扔幸惶讓?shí)證的方法，又了解交給它分析的那些現(xiàn)象的性質(zhì)；既能夠?qū)ρ芯繉ο笳归_經(jīng)驗(yàn)觀察，又能穿透現(xiàn)象尋求現(xiàn)象背后蘊(yùn)含的深層思想意識結(jié)構(gòu)。它克服了經(jīng)驗(yàn)主義研究和結(jié)構(gòu)主義分析方法的缺陷，為新媒體文化研究帶來一種新的研究視域。