本書精選了《“下次開船”港》《南南和胡子伯伯》《丁丁的一次奇怪旅行》三個故事。其中《“下次開船”港》講述了唐小西是個老“玩兒不夠”的小學(xué)生，總是把功課留到“下次”再做，結(jié)果氣跑了時間小人，又在灰老鼠的教唆下進(jìn)入“下次開船”港。這個港是個沒有時間的世界，一切都靜止不動。這里，善良弱小的布娃娃受著壞蛋的欺侮。唐小西一心要救出布娃娃，卻因為船非得等“下次”才開，沒法出逃。由此，他終于認(rèn)識到時間的重要。
該童話寓意深刻，內(nèi)涵豐富，以濃郁的童話色彩和飛揚的想像力表達(dá)了珍惜時間這個永恒主題，它告訴小讀者：懶惰就是時間的停滯，生命的浪費。是半個多世紀(jì)以來，常常被老師們推薦閱讀的中國童話。與《寶葫蘆的秘密》一起被譽為20世紀(jì)50年代中國童話創(chuàng)作園地的“兩朵鮮花”。曾被譯成英、俄、捷、日、朝等多國文字，在海外引發(fā)了中國童話故事熱。這部作曾被拍攝成美術(shù)電影片《下次開船港游記》，還多次被改編成兒童劇搬上舞臺上演。