中國古代小說受道教、佛教文化影響，出現(xiàn)了神通廣大、面貌千姿百態(tài)的神仙。神仙譜系類似于人間社會(huì)，等級森嚴(yán)，有天仙、地仙、尸解仙的差異。各神仙與其身份相應(yīng)，主管人世間不同事務(wù)：有主管婚姻的月下老人，有居住在月宮的嫦娥仙子，有影響人間財(cái)富的財(cái)神趙公明，有決定眾生壽命的南極仙翁。每位神仙，其形象、性情等并非一成不變，而是經(jīng)歷了漫長的演化過程。他們居住的世界，從神秘莫測的神山仙島到觸手可及的洞天福地，再到與人世混同，表現(xiàn)出宗教不斷世俗化的走向。伴隨道教由內(nèi)丹術(shù)向外丹術(shù)的轉(zhuǎn)變，成仙方式也由早期的服食丹藥到后期的內(nèi)省悟道。中國古代小說的創(chuàng)作主體，大多為男性，向往功名利祿的貧寒士子，甚至幻想通過與仙女的婚戀達(dá)到人生的追求，滿足自己的白日夢�？梢�，神仙世界、神仙人物雖體現(xiàn)了宗教觀念的熏染，實(shí)際上是現(xiàn)實(shí)人世縮影，是世道人心的折射。
本書是小說中國系列之一種，內(nèi)容以闡述小說中的神仙文化為主，包括神仙品階篇、神仙人物篇、神仙異境篇、成仙方式篇。書稿從梳理神仙文化的角度，引證小說里的神仙主題并進(jìn)行剖析，闡述小說里的神仙文化。本書材料豐富，結(jié)構(gòu)完整，通俗易懂。