我們中的大多數(shù)人都曾和寵物一起生活過，并打心底里深愛著它們。也正是它們的存在，我們才認識到了動物的智慧，感受到了它們的七情六欲，它們的喜悅和恐懼、好奇和無聊，它們甚至會難過，會羞愧，但同時它們又是那么熱衷于玩鬧。
　　正是因為我們?nèi)祟惻c貓乃至與所有寵物之間已經(jīng)構(gòu)筑了這樣一種親密關(guān)系，我們才徹底認識到動物其實也是有意識的生命，我們必須要學會尊重它們高質(zhì)量生存的愿望。當然，我們也要將我們?yōu)橹�考慮的圈子擴大到所有已擁有自主意識的動物，因為它們其實與早已深受我們喜愛和尊重的貓兒們也并無本質(zhì)上的不同。
　　那么，我們怎么能夠在愛著貓的同時，卻吃著豬肉，穿著牛皮呢？有時候，我們像照顧自己的孩子們一樣精心照料著小動物們；可有的時候，我們卻追獵著它們，以殘殺它們?yōu)闃�；更為甚者，還喜愛穿著它們的皮毛搔首弄姿。我們的態(tài)度在這樣不同的選擇中游轉(zhuǎn)，看似無足輕重，但對于那些動物來說，卻是生死攸關(guān)。之所以會出現(xiàn)這樣大的差異，正是由于我們?nèi)狈�對其他物種的尊重，而這都來源于我們?nèi)祟惖臒o知、驕傲、自私等人本位的意識形態(tài)。
　　彼得·辛格曾經(jīng)在《動物解放》（本書無疑是過去40年中對改善動物的處境做出貢獻的作品）中講述了一件事：一名英國女士一邊向他描述著自己對小貓和小狗們的喜愛，一邊卻熱情地端出很多迷你火腿三明治推薦給他享用。當彼得·辛格告訴她，他其實沒有飼養(yǎng)任何寵物，且他本人也并不是一名“動物愛好者”時，他只是簡單地盼望著那些動物能夠被當作有意識的自由物種存在，而不僅僅只是為了滿足人類的欲望——就如同那只已經(jīng)被女主人夾在三明治里的豬一般。這位女士似乎有些尷尬。這則小逸聞使我們認識到，我們內(nèi)心深處的感受同我們的行為之間橫亙著巨大的鴻溝：我們?nèi)祟愔械拇蠖鄶?shù)都熱愛動物，但是這種憐憫卻恰恰止步于碗盤的邊緣。
　　縱觀整個進化的過程，在屬于不同物種的個體之間人為地劃定等級和界限，這本身就是一種惡劣的生物學以及道德上的物種歧視。事實上，僅僅依靠“屬于人類”這個事實，并不能賦予我們比其他物種更加優(yōu)越的固有價值。其實，每一個物種都擁有自己獨特的才能和“智慧”，以滿足它們生存和實現(xiàn)其各種目標的需求。因此，出于“可愛”或是“友好”等理由而給予某些物種特權(quán)，這本身也是一種另類的物種歧視行為。
　　我們都主張道德、公平和仁愛。因此我們每一個人都在不斷嘗試去調(diào)和我們的行為和道德原則，終結(jié)認知失調(diào)的詭計，試圖尋找一條能通向更崇高的道德和諧的道路。
　　在我們與動物的多種關(guān)系中，如何整合公平和道德的問題？蘇·唐納森和威爾·金里卡在《動物權(quán)利的政治理論》中曾給出過出色的回答。這是一本關(guān)于動物生存和自由權(quán)利的開創(chuàng)性著作，并且獲得了加拿大哲學協(xié)會每兩年頒發(fā)一次的獎項。在書中，根據(jù)動物生活方式的不同，作者提出了三種主要類型的權(quán)利。
　　首先，他們主張，對待野生動物應等同于對待一個政治社群，給予它們自己的領(lǐng)土，并遵守充分自主的原則，以保護它們免受家長式的干擾和來自更強大族群的關(guān)注。野生動物本身就擁有覓食、遷移、躲避危險、承擔各種生存風險、玩耍、選擇伴侶和生兒育女的能力。在大多數(shù)情況下，它們并不會去尋求和人類的接觸。它們更傾向于保持自己的生活方式，保護自己的領(lǐng)土。我們應尊重它們自理自立的愿望，避免所有直接（狩獵、破壞棲息地）或間接（污染，以及由于人類活動所導致的環(huán)境全面惡化）給它們帶來傷害的活動。
　　而對于那些和我們共同生活并依賴著我們?nèi)祟惖膶櫸飩儯�唐納森和金里卡建議將它們視為我們這個政治社群的正式公民�！盀槭裁瓷缛�、社會、友誼和愛情這些概念要受到種族概念的限制？”他們認為，在很多情況下，寵物們會通過主動親近我們或是偷偷逃跑來表達它們對我們的喜好。此外，我們不應該僅僅將公民的資格局限于投票權(quán)，它更應該代表的是能夠體面地在領(lǐng)地上生活的權(quán)利，以及在政治機構(gòu)中擁有信譽的人可以代表他們個人利益的權(quán)利。
　　而第三大類動物，則是那些既不屬于家養(yǎng)寵物，也不屬于野生動物的類別，它們居住在人類生活和生產(chǎn)的領(lǐng)地上，卻能夠獨立自主地生活——鴿子，麻雀，海鷗，烏鴉和蝙蝠，以及松鼠，等等——它們的生存方式和人類的活動緊密聯(lián)結(jié)在了一起。唐納森和金里卡建議將它們視為“永遠居民”，由于它們并不是入侵者，我們必須尊重它們的基本權(quán)利，給予它們在這片土地上生活的權(quán)利。但是對于它們，我們并不需要積極地去保護它們遠離捕食者，或是為它們提供醫(yī)療幫助。
　　安娜一克萊爾·加尼翁的這部作品，以及她曾為我們展示的飽含精致、溫柔以及憐憫的筆調(diào)的貓的肖像畫作，鼓勵著我們將自己平日里總是保留給人類同胞的仁慈，擴大到動物們的身上。那些只喜愛一小撮智慧動物，只看得見人類的人，正因此而表現(xiàn)出了他們的偏見和狹隘。愛動物，并不意味著我們要減少對人類的愛，恰恰相反，我們愛之更甚，因為我們的仁慈，會隨之出現(xiàn)質(zhì)和量的飛躍。
　　馬修·李卡德
　　佛教徒、作家和攝影師
　　正在實行幫助印度、尼泊爾以及非洲窮苦人民的人道主義協(xié)助計劃