1926 年，美國舊金山發(fā)生一起震驚世界的奇案。一位63歲的老太太在自己的公寓遭人奸殺，死狀凄慘。就在警方一籌莫展的時候，附近小鎮(zhèn)再次發(fā)生慘案，兇手以同樣的方式奸殺了一名47歲的婦人，逃之夭夭。接下來，兇手接連在美國各個城市展開了瘋狂殺戮，受害者無一例外全是中老年女性。一時間，民眾人心惶惶，警方面臨巨大壓力。

1914年，匈牙利警方接到報案，報案者稱在當(dāng)?shù)匾粋�居民家中無意間發(fā)現(xiàn)七個鐵桶，鐵桶里裝的全是用酒精浸泡的女尸。警方立刻展開調(diào)查，結(jié)果在房子的庭院及洋槐地里陸續(xù)挖出近四十具尸體。更離奇的是，犯罪嫌疑人，竟然是一個早已戰(zhàn)死沙場的男人……

本書記錄的都是歷史上發(fā)生過的真實事件。有的雖然已經(jīng)過去近百年，但是至今讀來仍然讓人膽戰(zhàn)心驚。作者以感性而細膩的筆觸來剖析犯罪心理，還原偵破過程，展示出對社會現(xiàn)象的思考，對后世影響重大。