1941年1月19日，“威爾士親王”號戰(zhàn)列艦正式服役。隨后，“威爾士親王”號戰(zhàn)列艦與“胡德”號戰(zhàn)列巡洋艦一起出動截擊德國海軍的“俾斯麥”號戰(zhàn)列艦以及“歐根親王”號重巡洋艦。1941年11月25日，“威爾士親王”號戰(zhàn)列艦受命支援美國在太平洋的戰(zhàn)事，加入遠東艦隊（Z艦隊），由托馬斯？菲利普領(lǐng)導(dǎo)。艦隊在同年12月初到達新加坡，隨后“反擊”號戰(zhàn)列巡洋艦加入艦隊。遠東艦隊到達新加坡是為了阻嚇日本入侵東南亞，但是日本人似乎并沒有被嚇到，反而在12月上旬同時進行了偷襲珍珠港和入侵東南亞的軍事行動。菲利普斯下令“威爾士親王”號戰(zhàn)列艦與“反擊”號戰(zhàn)列巡洋艦以及4艘驅(qū)逐艦截擊日本的登陸艦隊，但他們出擊之后并沒有發(fā)現(xiàn)日本艦隊，卻在返航時被日軍潛艇發(fā)現(xiàn)。1941年12月10日，在沒有任何空中掩護的情況下，“威爾士親王”號戰(zhàn)列艦和“反擊”號戰(zhàn)列巡洋艦被由西貢起飛的86架日軍轟炸機擊沉。