安東?帕西瓦爾?施盧根，人稱珀西。從小母親就告訴他，他的出生沒有任何男人的參與。冥冥之中一股力量指引他成為一家精神病院的護理員，他在這里的醫(yī)生與病人之間尋找生命的意義和父愛的歸屬，他也在醫(yī)院里扮演起救世主的角色，將語言化作了信仰與愛之間的橋梁。珀西學了拉丁語，對所有人都只稱你，不會說您，他的演講從來無需準備，都是即興演說，他是這個小世界里的耶穌基督，得到所有人的喜愛，*終他的死也有一層宗教意味，被他精神上的父親埃瓦爾德的十二門徒之一處決。除了主角珀西之外，小說還跳換到了埃瓦爾德和奧古斯丁的視角。埃瓦爾德年輕時親近民主德國，參加過工人運動，珀西的母親在他的一次演說中幫他端過話筒，因此將他視為心靈寄托，給他寫了無數(shù)封信，但他本人對此一無所知。他因左翼活動丟掉教師工作后成了一名摩托車教練，有自己的十二個摩托門徒。因治療口吃，他結(jié)識了語言矯正師埃爾莎并一見鐘情與其結(jié)婚，后來又因參加摩托比賽出軌心理醫(yī)生西爾維婭。在矛盾的愛情中，他精神分裂，住進了珀西所在的精神病院，從珀西口中聽說了他母親的故事。*終他在醫(yī)院自殺。奧古斯丁?法因萊因是這家精神病院的院長，這間醫(yī)院之前是修道院改建的，奧古斯丁的祖先曾是這里的修道院長。因此他除了醫(yī)術(shù)之外，潛心研究修道院珍藏的耶穌圣血圣髑的歷史，他還時刻感覺被副院長布魯?shù)禄糍M博士迫害，他遭遇了初戀女友的兩次背叛，第二次的出軌對象正是布魯?shù)禄糍M。*終奧古斯丁出手偷竊了圣髑，他被診斷患上了精神病，終日扮成雕塑站在前女友的居所下方，后被一群醉酒的混混打死。小說通過敘事者的轉(zhuǎn)換，跨越了七十多年的時間距離，表現(xiàn)了從20世紀30年代到21世紀初的德國社會心理的發(fā)展。