序言
“苔爾辛！”瓦克斯利姆爬出訓(xùn)練小屋，悄聲喊道。
苔爾辛愣住了，回頭看了一眼，把身體蹲得更低。姐姐今年十六，比瓦克斯利姆年長一歲，留著烏黑的長發(fā)，鼻頭小巧得像枚紐扣，總是一本正經(jīng)的抿著嘴，傳統(tǒng)泰瑞司長袍的前襟上帶有多彩的V字圖案。泰瑞司長袍總是很適合她，瓦克斯就穿不出這樣的高雅氣質(zhì)，活脫像是被套上了一個麻袋。
“走開，亞辛修。”她沿著小屋側(cè)面緩緩移動。
“你會錯過晚誦的�！�
“他們不會發(fā)現(xiàn)我缺席。從來都不會查�！�
泰林德瓦老師正在小屋里講授泰瑞司氣度，包括謙恭、順從以及所謂的“禮節(jié)性莊嚴(yán)”。他正在給低年級的學(xué)生們講課，對于瓦克斯利姆和他姐姐這樣的高年級學(xué)生來說，現(xiàn)在是自習(xí)冥想時間。
苔爾辛沿著依藍(lán)戴茂密的叢林區(qū)域繼續(xù)往前走，這里便是人們口中的村寨。瓦克斯利姆皺著眉，但還是緊緊跟在姐姐身后。
“你又要闖禍了�！彼呎f邊追了上去，跟著她繞過一棵粗壯的橡樹，“我也會被你連累。”
“所以呢？”苔爾辛問，“你就那么在乎那些規(guī)矩？”
“不是，”他說，“我只不過——”
她大步走進(jìn)叢林，瓦克斯也只好嘆著氣跟在后面，最后走到另外三個泰瑞司少年跟前——兩個女孩和一名個子高高的男孩。其中一個名叫瓦什米的女孩上上下下打量著瓦克斯利姆，皮膚黝黑，身材纖瘦。“是你帶他來的？”
“他自己跟來的�！碧栃粱卮�。
瓦克斯利姆滿懷希望地朝瓦什米微笑，然后又看向一旁的艾達(dá)希。艾達(dá)希有著大大的眼眸，與他同歲。和諧啊……她真是太美了。艾達(dá)希顯然注意到了她的目光，眨巴了幾下眼睛，把頭扭開了，嘴角掛著故作矜持的微笑。
瓦什米瞪了瓦克斯利姆一眼。“你要是走了，誰來回答晚課上的那些問題？到時候教室里鴉雀無聲，連個討好老師的人都沒有。”
那個名叫弗爾奇的高個子男孩站在樹影里一語不發(fā)。瓦克斯利姆沒有看向弗爾奇。老師不會知道的，對吧？他肯定不會注意到。弗爾奇年紀(jì)最長，但卻少言寡語。
和瓦克斯利姆一樣，弗爾奇也是雙生師。但他們?nèi)缃穸己苌贂玫介F金術(shù)。在村寨里得到鼓勵的是他們的泰瑞司特質(zhì)，也就是藏金術(shù)。他與弗爾奇的射幣身份對泰瑞司人來說不算什么。
“我們走吧�！碧栃琳f，“沒時間在這繼續(xù)爭下去了。如果我弟弟想跟著，就帶上他。”
他們跟著她穿行在林冠之下，腳掌踩得落葉嘎吱作響。在這樣一片林蔭密布的地方，很容易讓你忘記自己是置身于一個大城市里。這里沒有大聲吆喝的人群，釘著鐵馬掌的馬蹄跑在卵石路上的聲音也顯得分外遙遠(yuǎn)，甚至看不見也聞不到城里的煙霧。泰瑞司人努力把自己的世外桃源打造得靜怡、恬淡而又平和。
瓦克斯利姆應(yīng)該會喜歡留在這。
五位少年很快來到了席諾德之屋，這里是高階泰瑞司長者辦公之處。苔爾辛朝其他人揮手，示意他們在門口等著，自己則匆匆跑到一扇窗戶旁邊偷聽里面的動靜。瓦克斯利姆神情緊張地左顧右盼。暮色漸濃，林中光線愈發(fā)昏暗，但任何人都可能會在路過時發(fā)現(xiàn)他們。
別瞎擔(dān)心了，他跟自己說。他必須像他姐姐那樣，加入到他們叛逆的行動中去，只有那樣才不會被排斥在外，對吧？
大滴的汗珠順著他兩側(cè)的臉頰往下淌。瓦什米正一臉悠閑地靠在不遠(yuǎn)處的一棵樹上，嘲笑瓦克斯的緊張樣。弗爾奇站在陰影里，雖然沒有蹲下，但是鐵銹啊——一眼看上去他也跟樹沒什么兩樣。瓦克斯利姆瞄了艾達(dá)希一眼，視線跟她那雙大眼睛撞個正著，她臉頰一紅，趕忙把頭扭開。
苔爾辛跑回他們身邊，“她在屋里。”
“那是我們祖母的辦公室。”瓦克斯利姆說。
“當(dāng)然啊，”苔爾辛說，“她趕回辦公室來處理緊急事務(wù)。是這樣吧，艾達(dá)希？”
那個安靜的女孩點了點頭，“我看見瓦范達(dá)爾長者跑過了我的冥想室。”
瓦什米笑起來，“看來她沒法看守了�！�
“看守什么？”瓦克斯利姆問道。
“錫之大門啊�！蓖呤裁谆卮�，“我們可以進(jìn)城了，比平時還要容易溜出去！”
“平時？”瓦克斯利姆驚恐地看著瓦什米，又看了看他姐姐，“你們以前就這么干過？”
“那還用說�！碧栃琳f，“村里哪有什么東西好喝，往外走過兩條街有間很棒的酒館。”
“你是個外來者。”弗爾奇走上前說道。他語速緩慢，仿佛每個字都經(jīng)過了反復(fù)思量，“就算我們出去過，又有什么好驚訝？瞧瞧，你在發(fā)抖。你不是從小到大幾乎都生活在外面嗎？有什么好怕的？”
你是個外來者，他們常常這么說。為什么他姐姐就總能與他們打成一片，他就只能站在外面？
“我沒發(fā)抖�！蓖呖怂估穼Ω柶嬲f，“只是不想惹麻煩�！�
“他不會出賣我們的�！蓖呤裁渍f道。
“我不會。”起碼不會為了這件事，瓦克斯利姆暗自想著。
“快走吧。”苔爾辛說著帶著他們走回叢林，前往錫之大門。盡管名字拉風(fēng)，其實錫之大門不過就是另一條街上的一道拱門，上面刻有代表十六種金屬的古老泰瑞司符號。
在那道拱門之外卻是另一個世界。街道兩旁亮著灼熱的瓦斯汽燈，報童拖著沉重的腳步在夜色中回家，胳膊底下還夾著沒賣完的報紙。工人們會到吵鬧的酒館里買杯酒喝。他從來都沒有真正了解過那個世界，他成長在一幢豪華的大宅邸里，身邊除了錦衣華裳，就是魚子醬與紅酒。
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