本書擬通過歷時性的考察，將協(xié)餉制度置于時代變遷的背景下，分析其在面對制度內(nèi)外壓力時所作出的各種因應(yīng)，從而動態(tài)把握事物發(fā)展的過程，藉以傾聽時代聲音。與此同時，協(xié)餉制度在歷史進程中的共時性特征與宏觀及微觀方面的變化也不可忽視。
只有恰當把握已有研究成果的進展與不足，竭力搜求和拓展研究資料，才能明確本書研究的空間與方向。簡而言之，本研究將著力從以下幾個方面來展開，以推進協(xié)餉制度的研究。
（1）厘清協(xié)餉制度的淵源流變。先行研究對于這個問題似未見關(guān)照，一些討論涉及協(xié)餉制度時不免隔靴搔癢，難中肯綮。殊不知不追本溯源根本無法認識該項制度的立意，更無法準確把握其演進過程。
（2）力圖把握協(xié)餉制度歷時性變遷。突破軍事或財政研究的藩籬，將協(xié)餉制度置于清代社會變動的整體之下，探索協(xié)餉制度在不同時期，尤其是晚清的變化特點及原因。
（3）具體分析協(xié)餉和協(xié)餉制度在不同省份、不同階段的共性與特點，展現(xiàn)協(xié)餉制度不同的面相。
（4）注意影響協(xié)餉制度運作的諸多因素，關(guān)注協(xié)餉制度與其他制度、人事、政情之間的相互關(guān)系，呈現(xiàn)協(xié)餉制度的位置與影響。換言之，本研究擬將協(xié)餉置于晚清社會的常情變態(tài)之下考察，厘清協(xié)餉制度與軍需供應(yīng)、軍事進程、王朝統(tǒng)治秩序、近代軍制變遷、清季財政改革和清末新政等諸多方面的聯(lián)系，從而加深對晚清社會與時事政情的整體認識。
3. 學術(shù)創(chuàng)新
*一，厘清了協(xié)餉制度的來龍去脈，指出協(xié)餉制度旨在酌盈劑虛，北宋“支移法”是其雛形，逐漸演變成形則與明代軍需供應(yīng)經(jīng)驗直接相關(guān)，并認真梳理其階段變化與特征，廓清了協(xié)餉制度的淵源、創(chuàng)制過程、發(fā)展及流變。
第二，注意清代協(xié)餉制度的歷時性變遷和共時性特征，將其置于王朝統(tǒng)治的整體之下，緊緊把握協(xié)餉制度與各方的聯(lián)系，尤其致力于探討晚清變局中協(xié)餉制度與人事、政情、軍務(wù)和統(tǒng)治秩序之間的關(guān)系。
第三，通過詳贍的定量和定性分析，對咸同光時期的協(xié)餉規(guī)模進行統(tǒng)計，發(fā)現(xiàn)咸同時期協(xié)餉指撥規(guī)模與解餉數(shù)額不但仍有增加，甚至直到庚子事變前依然能夠有效轉(zhuǎn)移財賦的事實，修正了協(xié)餉制度在咸同時已衰落甚至瓦解的觀點。