通過荷蘭特色小鎮(zhèn)案例，啟發(fā)當代中國特色小鎮(zhèn)的規(guī)劃與設計。
　　本書核心
　　什么造就一個特色小鎮(zhèn)？又是什么造就荷蘭特色小鎮(zhèn)？這兩個問題是本書的核心。
　　特色小鎮(zhèn)的設計，在未來幾年，將是政府面臨的諸多主要挑戰(zhàn)之一。因此，本書通過分析不同類型的荷蘭著名特色小鎮(zhèn)，為中國特色小鎮(zhèn)的設計提供靈感。
　　同時，筆者也希望這本書對那些計劃訪問荷蘭的城市設計專業(yè)人士提供指導。
　　小國家：全球化
　　荷蘭是歐洲三角洲地區(qū)沿北海的一個小國家。然而，荷蘭經(jīng)濟和文化的足跡，遍布全球，遠遠超過人們基于其規(guī)模小、人口少的預期。荷蘭的財富和全球化有著悠久的歷史。
　　所有歷史學家一致認為：荷蘭的特征和文化與其早期高度發(fā)達的小鎮(zhèn)網(wǎng)絡密切相關。這些小鎮(zhèn)主要通過可航行的水道連接。也正是這些16世紀形成的小鎮(zhèn)網(wǎng)絡，奠定了荷蘭昔日經(jīng)濟輝煌和如今生活高品質(zhì)的基礎。
　　規(guī)模適中
　　與中國的城市和城市群相比，荷蘭主要城市的網(wǎng)絡和上海的規(guī)模尺寸相當。
　　首都阿姆斯特丹只有77。9萬居民，鹿特丹和海牙也僅有50多萬居民。在一個1800萬人口的國家，荷蘭只有30個城市和小鎮(zhèn)，有10萬多居民。然而，人們在每個小鎮(zhèn)都感受到生活和工作的完美平衡、城市經(jīng)濟的多元化，體驗耕種休閑設施和文化旅游，這些元素都與小鎮(zhèn)景觀緊密聯(lián)系。
　　荷蘭小鎮(zhèn)
　　幾乎所有的荷蘭小鎮(zhèn)都可以追溯到鎮(zhèn)中心數(shù)百年前沒有汽車、飛機和電腦的時代。歷史從未遠去，從荷蘭人的生活環(huán)境依然能看到他們祖先的印跡。這些歷史悠久的市中心尺度宜人，仍然是非常受歡迎的生活、工作和休閑區(qū)域。
　　當然，荷蘭小鎮(zhèn)的歷史中心也得到了擴展和更新。與水基礎設施、汽車基礎設施、工業(yè)化、公共空間和建筑物有關的現(xiàn)代化和城市擴張，占據(jù)主導地位。相反，曾經(jīng)消失的街道和運河又重新恢復了對當代生活的裝飾意義，成為全球化經(jīng)濟玩家的棲息地。
　　社會和經(jīng)濟發(fā)展的產(chǎn)物
　　荷蘭小鎮(zhèn)以其清晰、明確的結(jié)構(gòu)而聞名。然而，很難將荷蘭小鎮(zhèn)的形狀和規(guī)模純粹定義為規(guī)劃和設計的產(chǎn)品。人們需要對小鎮(zhèn)的社會、經(jīng)濟歷史及重大活動有基本把握，以了解小鎮(zhèn)的演變。大多數(shù)小鎮(zhèn)最初的發(fā)展都與當?shù)氐氖�壤、水網(wǎng)和內(nèi)陸有關。
　　隨著歷史的變遷，小鎮(zhèn)發(fā)展成為我們現(xiàn)在看到的城市群落：既擁有歷史結(jié)構(gòu)，又增加了生活、工作、基礎設施和娛樂等功能。它們是在公共框架內(nèi)、大多數(shù)由私人開發(fā)的分層結(jié)構(gòu)。
　　歷史再現(xiàn)
　　有些小鎮(zhèn)已經(jīng)大大擴展為城市，活躍在世界經(jīng)濟的舞臺。而有些小鎮(zhèn)則保持了原有的尺度，但或許也失去其全盛時期的地位。
　　無論哪種小鎮(zhèn)，都保留了歷史的痕跡，如今以建筑物、街道、港口、河流和水系的形式展現(xiàn)在世人面前。多數(shù)荷蘭小鎮(zhèn)因其歷史背景、歷史價值和歷史遺跡，吸引了大量游客，休閑旅游已成為經(jīng)濟的一個組成部分。
　　關注特色
　　21世紀城市發(fā)展的趨勢之一是，經(jīng)濟和文化全球化下形成的重要節(jié)點大城市與較小規(guī)模、更關注局部的城鎮(zhèn)之間的割裂。在荷蘭，這個趨勢和在中國一樣明顯，因為具有國際導向，發(fā)展速度也比二三線城市快。
　　本書不會專注于規(guī)模較大、發(fā)展完善的城市，而是關注荷蘭的特色小鎮(zhèn)。這些小鎮(zhèn)各自鮮明的特征，保持了小鎮(zhèn)的生命力：也為其同中國特色小鎮(zhèn)的對比，提供了借鑒。
　　聚焦歷史棱鏡
　　為了獲得靈感，了解當代的荷蘭小鎮(zhèn)，筆者將通過歷史的鏡頭來審視它們，從經(jīng)濟活動、城市規(guī)劃和建筑亮點等角度分析它們。
　　本書開篇簡要介紹了荷蘭黃金百年的小鎮(zhèn)情況，及其隨后的擴展和20世紀后的工業(yè)化時期。書中還概述了荷蘭小鎮(zhèn)在21世紀將面臨的挑戰(zhàn)。本書主要分析了5種不同類型下的15個荷蘭特色小鎮(zhèn)的案例。