拉斐爾是意大利文藝復(fù)興盛期著名的畫家和建筑家。他是一位謙虛好學(xué)、博采眾長(zhǎng)的藝術(shù)大師，他的畫作中總是流露出秀美、典雅、和諧而明朗的特點(diǎn)；他塑造了眾多圣母像，頗負(fù)盛名，美術(shù)史上尊稱他為“畫圣”。
　　拉斐爾·桑喬（Raphael），1483年出生于意大利西北威尼斯和佛羅倫薩之間烏姆勃利亞省的一個(gè)小鎮(zhèn)，父親喬瓦尼-桑喬是一位杰出的畫家，頗受時(shí)人歡迎。拉斐爾幼時(shí)即從父學(xué)畫，1500年他來到了佩魯甲城著名藝術(shù)家彼得羅·佩魯吉諾的畫室，受命畫了一幅祭壇畫《托朗蒂諾的圣吉古拉》，并被任命為“畫師”。其間，他于21歲畫的《圣母的婚禮》，是對(duì)佩魯吉諾的杰作批評(píng)性的重新創(chuàng)作，也是他的一幅杰作。在這幅畫作中不僅表明拉斐爾充分吸收了佩魯吉諾的藝術(shù)精華，而且后來居上，無論構(gòu)圖與形象塑造皆有新創(chuàng)。
　　1504年拉斐爾來到著名的藝術(shù)之都佛羅倫薩，并受到萊昂納多·達(dá)·芬奇和米開朗琪羅-博納羅蒂的影響。在1504—1508年之間，拉斐爾創(chuàng)作了有名的圣母像《大公爵的圣母》、《草地上的圣母》、《花園中的圣母》等�！恫莸厣系氖ツ浮分械氖ツ�，身上穿著當(dāng)時(shí)流行的漂亮衣裙，對(duì)孩子滿含愛意，就像鄰家的少婦，端莊、優(yōu)雅極其高貴。圣母、小耶穌與小約翰呈金字塔構(gòu)圖，耶穌處于圣母的兩腿之間，正在與處于圣母右邊的小約翰玩耍。這個(gè)場(chǎng)面看起來是如此的自然，如此的和諧，讓我們絲毫感覺不到這是藝術(shù)家苦心經(jīng)營(yíng)的結(jié)果�！痘▓@中的圣母》雖是宗教畫，然而卻洋溢著人世間幸福、美好的情調(diào)。圣母?jìng)?cè)身而坐，照看著兩個(gè)正在嬉戲玩耍的孩子，一個(gè)是耶穌，另一個(gè)是圣施洗約翰。畫面線條柔和，遠(yuǎn)景迷蒙，近景鮮花遍地；天空飄著幾朵輕盈的白云，映著柔和的微光。情與景富有濃郁的詩意。
　　1508年，據(jù)說由于他的同鄉(xiāng)好友——著名建筑家多納托·布拉曼特的引薦，他得以來到羅馬為教皇效勞。憑借他杰出的藝術(shù)才華以及不錯(cuò)的交際能力，他迅速成為整個(gè)羅馬為耀眼的藝術(shù)明星，其重要的藝術(shù)作品也是在羅馬得以完成，其中就包括著名的梵蒂岡宮簽字廳壁畫《雅典學(xué)院》、《西斯廷圣母》、《該拉忒亞》等等�！堆诺鋵W(xué)院》是以古希臘哲學(xué)家柏拉圖所建的雅典學(xué)院為題，以古代七種自由藝術(shù)——語法、修辭、邏輯、數(shù)學(xué)、幾何、音樂、天文為基礎(chǔ)，以表彰人類對(duì)智慧和真理的追求�！堆诺鋵W(xué)院》表現(xiàn)了拉斐爾對(duì)西方古代知識(shí)體系的理解，這些古代的哲學(xué)家們和科學(xué)家們共聚一堂，似乎正在交流和解釋著他們的理論知識(shí)。畫面的中心人物是柏拉圖和亞里士多德，柏拉圖左手拿著他的著作《提邁奧斯》，并用右手指著天空，似乎正在闡述他的哲學(xué)思想：世間一切事物僅僅是理式世界的模本而已。旁邊的亞里士多德則用右手指著地面，似乎同樣在闡述他的理論體系：客觀事物是一切知識(shí)的基礎(chǔ)和來源。在柏拉圖和亞里士多德周圍，拉斐爾布置了眾多西方歷史上的知名學(xué)者，-包括畢達(dá)哥拉斯、赫拉克利特、第歐根尼、歐幾里得、索羅亞斯德、托勒密等等。拉斐爾創(chuàng)造了一個(gè)巨大的縱深空間，這個(gè)縱深空間由幾個(gè)穹頂組成，這很自然地體現(xiàn)了他們那一代人對(duì)復(fù)興古典建筑的熱情。