威廉·荷加斯（William Hogarth），于1697年出生在倫敦附近巴多羅摩一個清苦的教師家庭，由于家境貧苦，父親曾因負(fù)債入獄，這種生活經(jīng)歷對他以后的創(chuàng)作風(fēng)格有著很大的影響。他小時候沒有接受過正規(guī)的藝術(shù)教育，直到15歲的時候，荷加斯才被父親送到一位金銀雕刻家門下學(xué)藝。從小荷加斯就有一雙敏銳的眼睛，模仿力和視覺記憶能力極強(qiáng)，他喜歡觀察大都會的街道生活和倫敦的市集，有著非凡的洞察力。
　　 荷加斯不僅是著名的畫家，也是位美學(xué)家。1753年，荷加斯出版了所著的美學(xué)書《美的分析》（The Analysis of Beauty），此書是荷加斯的一部重要美學(xué)著作，也是歐洲美學(xué)史上第一篇關(guān)于形式分析的美學(xué)專著。他主張用優(yōu)美、雅致的曲線作為達(dá)到繪畫美的途徑。荷加斯對美學(xué)理論的發(fā)展作出了極大的貢獻(xiàn)，對以后的繪畫發(fā)展有很大的影響。
　　 經(jīng)過l8世紀(jì)英國風(fēng)俗畫奠基人荷加斯的開拓，英國繪畫發(fā)展的曙光才得以在英倫三島上升起，由于他的尖銳諷刺畫揭露了英國貴族上流社會的丑惡腐朽，有力地推動了英國的民主主義啟蒙思想。
　　 1764年10月26日，荷加斯在倫敦逝世，被葬在圣尼古拉斯教堂墓園。