愛美是人類的本能，當我們的祖先知道運用項鏈裝飾自己和用圖案美化器物的時候，就產生了工藝美術的原始雛形。
工藝美術是從實用美術，走向有觀賞價值的藝術，但始終含有美化生活的要素。
中國的工藝美術有著悠久的歷史，記錄著社會與生產技術的進步和審美與創(chuàng)造藝術的發(fā)展，也記錄了人們物質與精神生活的變遷。
北京的工藝美術作為地方文化的體現(xiàn)，在明清時期有著突飛猛進的發(fā)展。因為當時的北京作為都城是政治、文化、商業(yè)和物資交流的中心，所以北京的工藝美術，也帶動著全國工藝美術的發(fā)展。北京的工藝美術對今天的工藝美術影響仍然很大，大到很多人走不出仿制的陰影，只有繼承沒有發(fā)展，這是當今工藝美術發(fā)展的障礙所在。了解歷史上工藝美術的發(fā)展，能讓我們解放思想，這是從事工藝美術人員的愿望。
北京工藝美術的形成受歷史、風俗、民情、文化以及地理環(huán)境的影響，尤其是受到宮廷文化的影響。宮廷文化和民間文化相互影響，相互促進得以發(fā)展。民間文化是宮廷文化的基礎，宮廷文化是民間文化的最高形式。
受宮廷文化影響的宮廷工藝美術和體現(xiàn)民間文化的民間工藝美術，都是傳統(tǒng)文化的重要組成部分。弘揚傳統(tǒng)文化提高民族自信心，尊重歷史不盲目地崇洋媚外，在今天尤為重要。提倡“八榮八恥”和傳統(tǒng)教育，熱愛和平提倡社會和諧，是中國人求進步、求發(fā)展的基礎。