威廉·莎士比亞（1564—1816）生于英國中部瓦維克郡埃文河畔斯特拉特福的一位富裕的市民家庭。他少年時(shí)代曾在當(dāng)?shù)氐囊凰�主要教授拉丁文的“文學(xué)學(xué)校”學(xué)習(xí)，掌握了寫作的基本技巧與較豐富的知識(shí)。他干過很多職業(yè)，這使他了許多社會(huì)閱歷。莎士比亞1588年前后開始寫作，先是改編前人的劇本，不久即開始獨(dú)立創(chuàng)作。但他生前沒有出版過自己的劇作。寫作的成功，不僅為莎士比亞贏得了上層社會(huì)的青睞，也為他贏得了下層人民的喜愛。其代表作有四大悲劇《哈姆萊特》《奧賽羅》《李爾王》《麥克白》，四大喜劇《第十二夜》<仲夏夜之夢(mèng)》《威尼斯商人》<無事生非》，歷史劇《亨利四世》《亨利五世》《理查二世》等，被稱為“英國戲劇之父”。他還寫過154首十四行詩，兩首長詩。