歇后語是人們在生活實踐中創(chuàng)造的一種特殊的語言形式。它一般由兩個部分構成，前半部分是形象的比喻，像謎面；后半部分是解釋、說明，像謎底，十分自然貼切。如以“泥菩薩過河”暗示“自身難�！保�以“圍棋盤里下象棋”表示“不對路數”。在一定的語言環(huán)境中，通常說出前半部分，“歇”去后半部分，就可以領會和猜想出它的本意，所以稱它為歇后語。
歇后語具有鮮明的民族特色和濃郁的生活氣息。它的幽默風趣與耐人尋味，不僅僅流行在口頭上，而且被大量吸收到書面語言——特別是文學作品中。
然而，歇后語的語匯浩如煙海。為使孩子們更好地學習和利用中國傳統(tǒng)文化中的這一寶貴遺產，本書把“通用”作為選收詞目的標準，盡量把適合孩子閱讀的精華部分呈現出來。