《瓦爾登湖》記錄了梭羅隱居瓦爾登湖畔兩年的簡(jiǎn)樸生活、深入思考以及重塑自我的心路歷程，文筆寧?kù)o恬淡，引人深思。他在小木屋旁開(kāi)荒種地，自給自足。他與湖水、森林和飛鳥(niǎo)對(duì)話(huà)，在湖上泛舟，在岸邊釣魚(yú)，晚上在小木屋中記下自己的觀察和思考。他驕傲地宣稱(chēng)：“每個(gè)人都是自己王國(guó)的國(guó)王，與這個(gè)王國(guó)相比，沙皇帝國(guó)也不過(guò)是一個(gè)卑微小國(guó)，猶如冰天雪地中的小雪團(tuán)�！痹诒R梭看來(lái)，人們所追求的大部分所謂生活的舒適，非但沒(méi)有必要，而且對(duì)人類(lèi)進(jìn)步有著阻礙作用。

《瓦爾登湖》是一部超驗(yàn)主義經(jīng)典作品，在美國(guó)文學(xué)中被公認(rèn)為是深受讀者歡迎的非虛構(gòu)作品。