于世界文學(xué)史中，足以籠罩一世，凌越千古，卓然為詞壇之宗匠，詩人之冠冕者，其唯希臘之荷馬，意大利之但丁，英之莎士比亞，德之歌德乎，此四子者，各于其不同之時代及環(huán)境中，發(fā)其不朽之歌聲。然荷馬史詩中之英雄，即與吾人之現(xiàn)實生活相去太遠(yuǎn)：但丁之天堂地獄.又與近代思想諸多柢牾；歌德距吾人較近，實為近代精神之卓越的代表。但以超脫時空限制一點而論，則莎士比亞之成就，實遠(yuǎn)在三子之上。蓋莎翁筆下之人物，雖多為古代之貴族階級，然其所發(fā)掘者，實為古今中外貴賤貧富人人所同具之人性。故雖經(jīng)三百余年以后，不僅其書為全世界文學(xué)之士所耽讀，其劇本亦在各國舞臺與銀幕上歷久搬演而不衰，蓋由其作品中具有永久性與普遍性，故能深入人心如此耳。
中國讀者耳聞莎翁大名已久，文壇知名之士，亦曾將其作品譯出多種，然歷觀坊間各譯本，失之于粗疏草率者尚少，失之于拘泥生硬者實繁有徒。拘泥字句之結(jié)果，不僅原作神味蕩然無存，甚至艱深晦澀有若天書，令人不能閱讀，此則譯者之過，莎翁不能任其咎者也。
余篤嗜莎劇，曾首尾研誦全集至少十余遍，于原作精神，自覺頗有會心。廿四年春，得前輩同事詹先生之鼓勵，始著手為翻譯全集之嘗試。越年戰(zhàn)事發(fā)生，歷年來辛苦搜集之各種莎集版本，及諸家注譯考證批評之書，不下一二百冊，全數(shù)毀于炮火，倉卒中只攜出牛津版全集一冊，及譯稿數(shù)本而已，而后輾轉(zhuǎn)流徙，為生活而奔波，更無暇晷，以續(xù)未競之志。及卅一年春，目觀世變?nèi)肇�，閉戶家居，擯絕外務(wù)，始得惠心一志，致力譯事。雖貧窮疾病，變相煎迫，而埋頭伏案，握管不輟。