作為至今流傳最為久遠的一部歷史文獻匯編，《尚書》保存了大量珍貴的先秦政治、思想、文化、歷史等諸多方面的史料，成為研究我國原始社會、奴隸社會乃至封建社會的一部不可或缺的重要典籍。
書是對古代簡冊的一種泛稱，相關(guān)資料表明，最遲在商周時期就已經(jīng)有寫在竹木片上的書了�！渡袝�》最早被稱為《書》。在古代典籍中，常出現(xiàn)的“《書》曰”“《書》”多指的是《尚書》。《尚書》的名稱，從目前的研究看來，最遲出現(xiàn)在西漢中期，司馬遷在《史記·五帝本紀》中寫道：“學(xué)者多稱五帝，尚矣。然《尚書》獨載堯以來�！彼抉R遷給《書》定名為《尚書》。他認為《尚書》中只記載了堯之后君王的事跡。之后，隨著儒家地位的不斷提升，《尚書》作為儒家經(jīng)典著作，也備受推崇，因此曾經(jīng)被稱為《書經(jīng)》。
有學(xué)者認為《尚書》與司馬遷筆下的《書》其實有著明顯的差別，前者經(jīng)過了孔子的編輯刪除，染上了儒家的色彩，而后者則是上古流傳下來的各類“《書》”。
春秋戰(zhàn)國時期，《尚書》在儒家弟子中得到廣泛傳閱。在秦朝焚書坑儒事件中遭到破壞，當時有個叫作伏生的老博士，趁亂將《尚書》藏在了墻壁之中，才得以保存。漢朝初年，伏生只找回了二十八篇，遺失甚多。漢文帝時期，廣求能治《尚書》的人才。伏生當時年事已高未能前往，文帝派晁錯去學(xué)習(xí)，將伏生保留的二十八篇抄錄下來。因為用漢代通行的文字書寫，所以被稱為《今文尚書》。后來到了西晉“永嘉之亂”的時候，圖書全部遺失，最終失傳。
除了《今文尚書》之外，還有《古文尚書》，漢武帝末年被發(fā)現(xiàn)。因為是用秦漢之前的文字所書寫，故稱為《古文尚書》。該書由孔子第十一世孫博士孔安國所得，被他改寫為漢代通行的隸書，所以也被稱為“隸古定”本。
東晉元帝時期，梅賾向元帝獻上了一部《孔傳古文尚書》，號稱是當年孔安國從孔壁上抄下來的文章加以整理注解而成。該版本的《古文尚書》一度獲得正統(tǒng)地位，得到國家的支持，成為科舉功令的標準。到了宋朝，開始有學(xué)者質(zhì)疑這本書的真實性，認為乃是偽造。
關(guān)于尚書的中心內(nèi)容，在《堯典正義》中，孔穎達根據(jù)篇目，將《尚書》分為典、謨、貢、歌、誓、誥、訓(xùn)、命、征等文體和內(nèi)容。而偽孔安國在《尚書序》中說：“典、謨、誓、誥、訓(xùn)、命之文凡百篇�！睂ⅰ渡袝�》分為典、謨、誓、誥、訓(xùn)、命六種較為簡明的文體，雖然面面俱到，但并不十分準確。由于《尚書》的內(nèi)容大多是歷代君王的言論或活動的記錄，但不乏一些典章制度、法律之類也假托君王之手夾雜在其中。因此，可以分為典、謨、誓、誥、訓(xùn)、命。
第一種文體：典。主要記載了被后世尊奉為君王的言行與事跡，如《堯典》之類，主要記錄的是堯帝的言論。
第二種文體：謨。主要以記載君臣之間的談話、謀議等大事為內(nèi)容。如《皋陶謨》等。
第三種文體：誥。是君王對臣下的誥諭。多為商周最高統(tǒng)治者對臣民封王、大臣的勸告之詞，這是《尚書》的主要內(nèi)容，而且歷史價值很高。
第四種文體：訓(xùn)。是臣下對君王的勸誡之詞，意在總結(jié)歷史教訓(xùn)，勸告當今的君王要以史為鑒，勿要重蹈覆轍。
第五種文體：誓。是君王在征伐交戰(zhàn)之前率隊誓師之詞，如《甘誓》《湯誓》等，均為此類。
第六種文體：命。是君王任命官員或賞賜諸侯時的冊命之詞。
雖然以上這六種文體并非包含《尚書》的全部內(nèi)容，但已包含絕大多數(shù)篇目。由于尚書原文相對佶屈聱牙，晦澀難懂，每一篇文章除了原文之外，還添加了題解、注釋和譯文等板塊方便讀者理解。
由于《尚書》歷來難懂，并且注解問題也存在頗多爭議，我們盡量做出精準的注釋與翻譯。由于譯注者才疏學(xué)淺，難免會存在疏漏之處，還望讀者見諒！
同時，本書將紙質(zhì)圖書和配樂誦讀音頻完美結(jié)合，以二維碼的方式在內(nèi)文和封面等相應(yīng)位置呈現(xiàn)，讀者掃一掃即可欣賞、誦讀經(jīng)典片段。誦讀音頻由中國國際廣播電臺、中央人民廣播電臺專業(yè)播音員，以及中國傳媒大學(xué)等知名高校播音系教師構(gòu)成的精英團隊錄制完成，朗讀中融進了對傳統(tǒng)文化的理解，聲音感染力極強，歡迎下載品鑒。
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