威廉·莎士比亞（1564-1616）生于英國(guó)中部斯特拉特福的一位富裕的市民家庭。他少年時(shí)代曾在當(dāng)?shù)氐囊凰�主要教授拉丁文的“文學(xué)學(xué)�！睂W(xué)習(xí)，掌握了寫(xiě)作的基本技巧與較豐富的知識(shí)。他干過(guò)很多職業(yè)，這使他有了許多社會(huì)閱歷。
　　莎士比亞1588年前后開(kāi)始寫(xiě)作，先是改編前人的劇本，不久即開(kāi)始獨(dú)立創(chuàng)作，但他生前沒(méi)有出版過(guò)自己的劇作。寫(xiě)作的成功，不僅為莎士比亞贏得了上層社會(huì)的青睞，也為他贏得了下層人民的喜愛(ài)。
　　其代表作有四大悲劇《哈姆萊特》《奧賽羅》《李爾王》《麥克白》，四大喜劇《第十二夜》、《仲夏夜之夢(mèng)》、《威尼斯商人》《無(wú)事生非》，歷史劇《亨利四世》《亨利五世》《理查二世》等，被稱為“英國(guó)戲劇之父”。他還寫(xiě)過(guò)154首十四行詩(shī)，兩首長(zhǎng)詩(shī)。
　　《奧賽羅》是莎士比亞的四大悲劇之一，是莎士比亞大約于1603年所寫(xiě)作的，目前所知這出戲于1604年11月1日在倫敦首演。《奧賽羅》是多主題的作品，其中包括：愛(ài)情與嫉妒的主題、輕信與背信的主題、異族通婚的主題等。
　　關(guān)于《奧賽羅》一劇的評(píng)論，英國(guó)就有人熱情肯定此劇：“從詩(shī)行與劇情，特別是從劇情來(lái)看，它是一出很好的戲”，主要人物“描繪得好”，“誘惑的場(chǎng)面”顯示了伊阿古惡人的“癖性”……
　　對(duì)于主角奧賽羅的看法通常有兩種：他是位堅(jiān)強(qiáng)博大和靈魂高尚的英雄，其所以殺害愛(ài)妻，只是由于輕信，尤其是奸惡者伊阿古過(guò)于狡猾所致，另一種是奧賽羅并不那么高尚，而是個(gè)自我意識(shí)很強(qiáng)和性格有缺陷的人，他是急不可待地就聽(tīng)信了伊阿古，責(zé)任在他本人。
　　奧賽羅是威尼斯公國(guó)一員勇將。他與元老的女兒苔絲狄夢(mèng)娜相愛(ài)。但由于他是黑人，婚事未被允許。兩人只好私下成婚。奧賽羅手下有一個(gè)陰險(xiǎn)的旗官伊阿古，一心想除掉奧賽羅。
　　他先是向元老告密，不料卻促成了兩人的婚事。他又挑撥奧賽羅與苔絲狄夢(mèng)娜的感情，說(shuō)另一名副將凱西奧與苔絲狄夢(mèng)娜關(guān)系不同尋常，并偽造了所謂定情信物等。奧賽羅信以為真，在憤怒中掐死了自己的妻子。當(dāng)他得知真相后，悔恨之余拔劍自刎，倒在了苔絲狄夢(mèng)娜身邊。
　　奧賽羅驍勇善戰(zhàn)，心地單純，但他狹隘、輕信又過(guò)于嫉妒，因而受了小人愚弄，鑄成無(wú)法追悔的大錯(cuò)。
　　苔絲狄蒙娜敢于沖破一切阻撓去愛(ài)自己所愛(ài)的人，表現(xiàn)出新人的精神風(fēng)貌，但她缺乏生活經(jīng)歷，過(guò)于溫厚善良，未能識(shí)別惡人所設(shè)的陷阱，也不善于體察奧賽羅的情緒變化，一味說(shuō)情，加深了誤會(huì)，招致殺身之禍。
　　她至死還愛(ài)著丈夫，體現(xiàn)了莎士比亞的愛(ài)情理想。伊阿古是個(gè)極端自我中心主義者，他懷疑和仇視一切真善美的東西，是惡的化身，他在毀滅他人的同時(shí)也毀滅了自己。
　　該劇是莎士比亞悲劇中結(jié)構(gòu)完美的一部，語(yǔ)言優(yōu)美動(dòng)人，情節(jié)極富戲劇性，是世界各國(guó)經(jīng)常上演的劇目。
　　《李爾王》是英國(guó)的一個(gè)古老傳說(shuō)，故事本身大約發(fā)生在公元前8世紀(jì)左右。后在英國(guó)編成了許多戲劇，現(xiàn)存的戲劇除莎士比亞作品外，還有一個(gè)更早的無(wú)名氏作品，一般認(rèn)為莎士比亞的《李爾王》是改編于后者而創(chuàng)作的。這是一出感人的歷史悲喜劇，情節(jié)緊湊，動(dòng)人心弦，人物的行事、對(duì)話、反應(yīng)也都合乎邏輯。
　　在人物的對(duì)話上，也過(guò)多地不符合李爾王時(shí)代，像中世紀(jì)似的。托爾斯泰曾詳細(xì)批判過(guò)此劇。但不可否認(rèn)，這出戲劇在此后的幾百年中，一直廣受好評(píng)，除了托爾斯泰，幾乎沒(méi)有著名的人物對(duì)其提出過(guò)批評(píng)�？陀^地說(shuō)，托爾斯泰的評(píng)價(jià)并非沒(méi)有道理，不過(guò)考慮到莎士比亞的時(shí)代，莎士比亞對(duì)此劇本的改編也有其現(xiàn)實(shí)意義，莎士比亞是想通過(guò)此劇來(lái)反映當(dāng)時(shí)的一些社會(huì)現(xiàn)象。