本書認定和比較了應(yīng)該從1990年到2015年這一個多世紀里實施的財政擠壓（即為削減公共支出和/或增加稅收做出的重大努力）。本書考察了今天的財政擠壓和緊縮政治與一個世紀前的財政擠壓和緊縮政治有何不同、財政擠壓（如果說能夠重塑國家和公共服務(wù)供給，那么）如何對國家和公共服務(wù)供給進行重塑以及財政擠壓過后如何上演政治上的邀功諉過大戲等問題。本書對歷史統(tǒng)計數(shù)據(jù)報告的財政結(jié)果進行了定性和定量分析，并且透過數(shù)據(jù)深討相關(guān)的政治選擇和方向。本研究確定了一些之前關(guān)于財政節(jié)約和緊縮的研究沒有說明甚或沒有認可的財政擠壓變化趨勢，如（適用于本書考察期早期階段有深度但時間短的削減支出或者增加稅收事件的）所謂無麻醉手術(shù)法轉(zhuǎn)變?yōu)椋ㄟm用于*近幾十年痛苦分散在較長時期里的財政擠壓事件的）溫水煮青蛙法的長期變化趨勢。本書還發(fā)現(xiàn)了在*近的幾十年里收入引致型財政擠壓值得注意的減少以及避責邏輯只在個別案例中導(dǎo)致財政擠壓痛苦決策的外包這兩個匪夷所思的問題。此外，本書旨在采用與眾不同的財政擠壓分類法和財政擠壓強度定性評價來解答選民對實施財政擠壓的政府的懲罰為什么如此變化無常這個令人困惑的問題。